El comercio mundial, entre crisis y retos

La Organización Mundial de Comercio pronostica que el volumen del comercio mundial crecerá en un escaso 1 por ciento el año próximo con mercados lastrados por crisis y retos, entre ellos los altos precios de combustibles, el alza de las tasas de interés, la incertidumbre acerca de la producción china y la persistencia de la pandemia de Covid-19.

La organización con sede en Ginebra dijo que la cantidad de bienes transportados entre países aumentará previsiblemente un 3,5 por ciento este año, comparado con el 3 por ciento que anticipó la OMC en su primer pronóstico del año en abril.

En 2023 se pronostica un crecimiento de 1 por ciento, comparado con el pronóstico anterior de 3,4 por ciento. “Sin duda, los riesgos apuntan a la caída” el año próximo, dijo la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala en conferencia de prensa en la sede de la organización.

Este año, el alza superior a la prevista de los volúmenes de comercio se deben a los datos mejores que arribaron a mediados de año, lo que permitió un pronóstico más claro y un fuerte aumento de los volúmenes de los países productores de gas y petróleo del Medio Oriente a medida que los países consumidores volvían la espalda a Rusia y buscaban fuentes alternativas, según los economistas de la OMC.

La OMC incluyó entre los factores que lastran el comercio el aumento de los precios de la energía provocados por la guerra rusa en Ucrania, que llevó a varios países -entre ellos los miembros de la Unión Europea que son grandes consumidores de petróleo y gas natural ruso- a aplicar sanciones económicas a Moscú.

“Hoy, la economía global enfrenta una crisis de varias puntas”, dijo Okonjo-Iweala. “El ajuste monetario pesa sobre el crecimiento en muchas partes del mundo, incluido Estados Unidos. En Europa, los altos precios de la energía aprietan a hogares y negocios. Adicionalmente, en China, los brotes de COVID-19 siguen trastornando la producción y la vida económica cotidiana”.

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“Los países en desarrollo de bajos ingresos enfrentan riesgos graves de seguridad alimentaria y las penurias del endeudamiento”, añadió.

Si bien el comercio global ha rebotado de una profunda caída en los primeros tiempos de la pandemia, las medidas de la Reserva Federal estadounidense y otros bancos centrales para enfrentar la inflación por medio de las altas tasas de interés probablemente afectarán el gasto en rubros cruciales como la vivienda, las ventas de vehículos y los precios de los bonos, según la OMC.

La OMC, una de varias organizaciones multilaterales que pronostican as fluctuaciones de la producción económica, dice que prevé un aumento del producto interno bruto global de 2,8 por ciento este año y 2,3 por ciento el próximo. En abril había pronosticado un crecimiento de 3,2 por ciento. (AP)