Benson Boone y un ascenso meteórico

Benson Boone es la sensación del momento. Fue el gran impacto de la ceremonia de los Grammy, con sus saltos mortales sobre el piano. Vino a Argentina, en el marco del Lollapalooza, y la rompió. Showman consumado a pesar de su corta edad, el chico de 22 años subió la apuesta en Coachella, uno de los grandes festivales de Estados Unidos: se metió en el ring con Freddie Mercury al versionar “Bohemian Rhapsody”, y lo hizo invitando a tocar al gran Brian May, regresado tras su ACV.

Pero, ¿quién es este chico que algunos llaman “el nuevo Harry Styles” por su estrafalario sentido de la moda y que apareció casi de la nada? En realidad, no salió de la nada sino de Tik Tok: la red social china, hoy prohibida en EE UU, fue la plataforma de lanzamiento para el oriundo de Monroe, Washington, que durante la pandemia, sin nada mejor que hacer, comenzó a mostrar su talento para el show y espectacular rango vocal a través de la red social.

Era uno de tantos que esperaba que su talento lo ayudara a romper el ruido y armar una carrera musical. A diferencia de tantos, su talento fue suficiente, aunque también recibió un empujoncito de los medios tradicionales: un año más tarde, se presentó en las audiciones de “American Idol”, el concurso de talentos más importante de la tevé estadounidense.

Fue elogiado por los jueces. Katy Perry le dijo: “Si lo crees, podría suceder. Te veo ganando American Idol si tú quieres“. Boone no quiso, sin embargo: cada vez más famoso, entre las redes y su paso por la tevé, se metió entre los 24 mejores del programa… y abandonó. No quería ser conocido únicamente como el “chico de American Idol”. Y volvió a Tik Tok.

Osada movida que le dio resultado inmediatamente: con su popularidad en crecimiento, llamó la atención de Dan Reynolds, líder de Imagine Dragons, y los dos interpretaron juntos, para Tik Tok, “Follow You”, tema de la banda estadounidense. Fue un hitazo, y el inicio de una fructífera sociedad que le dio a Boone su primer contrato con una discográfica.

Bajo Night Street Records, la disquera de Imagine Dragons, Boone lanzó su primer single “Ghost Town”, en octubre de aquel 2021 bisagra en su vida. Otro hitazo, que le valió invitaciones a programas televisivos y apariciones en las listas de éxitos en más de diez países.

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Así, de single a single fue creciendo. Y en 2024 llegó el volcán: publicó el single “Beautiful Things”, un fenómeno global, acumulando cientos de millones de reproducciones en plataformas de streaming como Spotify y YouTube. Boone se convirtió en una estrella en todo el mundo, uno de los centros de la escena joven. Y un nominado a los Premios Grammy.

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LAS VUELTAS DE LA VIDA

“Beautiful Things” alcanzó más de 517 millones de visualizaciones en YouTube. El impacto fue tal que, cinco meses después de su lanzamiento, el cantante fue invitado por Taylor Swift a ser telonero en tres de sus conciertos en Londres como parte de su The Eras Tour, la gira más grande de la historia. Y además, fue nominado como Mejor Artista Nuevo en los Grammy 2024.

No perdió la oportunidad: durante su presentación en la principal gala musical de Estados Unidos hizo alarde del showman que lleva adentro interpretando “Beautiful Things” en una rutina llena de energía, que incluyó saltos y volteretas entre los famosos que ardían de pasión por el pibe con su mono celeste: es que el atuendo estaba ajustado, parece. “Perdón por ajustar mi mono tan agresivamente en el escenario esta noche. Esa cosa era extremadamente restrictiva en ciertas áreas”​, se rió después Boone en las redes.

De repente, Boone vivía esos 15 segundos donde todo el mundo quiere ser vos, o, bueno, estar con vos. Sex symbol total, Boone intentó rechazar su nuevo lugar como objeto de deseo, explicando en varias entrevistas que no se ajustaba a su identidad ni a sus aspiraciones artísticas. Allí contó que al principio de su carrera, tomaba decisiones como quitarse la camiseta durante sus actuaciones, pensando que era lo que el público esperaba de él, pero que con el tiempo se dio cuenta de que depender exclusivamente de su imagen física no era lo que quería para su carrera.

EL IMPACTO DE COACHELLA

Su principal objetivo no es dar “un espectáculo de músculos”, afirmó, sino ser auténtico y mantener su esencia. Y hacia allí ha ido Boone desde aquel hito en los Grammy: su próximo álbum, “American Heart”, que marca un giro hacia un estilo más retro y energético, inspirado en artistas como Bruce Springsteen. Y, pieza central en el Coachella tras cautivar a la audiencia del Lollapalooza en Argentina, invitó a Brian May al escenario para interpretar “Bohemian Rhapsody”, clásico de clásicos, intentando tender un puente con los grandes artistas del pasado.

En el Empire Polo Club de Indio, California, Boone dio gala de showman. Ingresó al escenario vistiendo una gran capa, como las que solía usar Freddie, comenzó al piano como Mercury, y hasta hizo algo que Queen no hacía: interpretar la parte del coro.

Con Brian May en Coachella

En medio de la parafernalia que incluyó una voltereta aérea al bajar del piano, marca registrada a esta altura, desde abajo del escenario apareció Brian May con su guitarra, la más lírica del rock. Lo de May fue particularmente emotivo porque hace apenas un año sufrió un ACV, pero sobre el escenario de Coachella mostró que sus dedos están intactos, transmitiendo tanta o más emoción que el propio Boone con su tributo a Freddie. El público lo ovacionó aunque, jóvenes quizás, más ovacionaron las mortales del chico de moda.

Pero Boone repite, una y otra vez, que no quiere ser un fenómeno viral, un meme o el chico del poster. No quiere ser una moda que hoy esté en el centro del asunto y mañana mismo nadie recuerde. Es difícil, claro. Su afición por la moda no se sabe si ayuda o no: lo han apodado “el nuevo Harry Styles” por sus jugados looks con lentejuelas y estética setentera y andrógina (el homenaje a Freddie conectaba también por ese lado), pero el mote también puede convertirlo en meme.

Y es un mundo con muchos artistas: el imán de lo nuevo ya está envejeciendo la rutina de Boone. Pero Boone está convencido. ¿Sobrevivirá a la voraz industria musical que todo lo devora y todo lo escupe? El tiempo dirá si el estrellato de Boone es la vida real, o si es solo fantasía.