Por qué EE UU se interesa en Groenlandia

Columnista de AFP

Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca cubierto de hielo en un 80 por ciento, está en el punto de mira del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por sus hipotéticos recursos minerales y por su importancia geoestratégica. “Lo necesitamos”, reiteró Trump.

Groenlandia es un territorio autónomo cuya justicia y sus políticas monetaria, de exteriores, de defensa y de seguridad dependen del gobierno danés.

Sin embargo, la capital de esta isla ártica está más cerca de Nueva York que de Copenhague.

Groenlandia forma parte del área de interés de Estados Unidos, señala la historiadora Astrid Andersen, del Instituto Danés de Estudios Internacionales.

“Durante la guerra, cuando Dinamarca fue ocupada por Alemania, Estados Unidos se apoderó de Groenlandia. En cierto modo, nunca la abandonó”, explica, en referencia a la Segunda Guerra Mundial.

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Estados Unidos todavía tiene esta base aérea militar activa en el noroeste de la isla, en Pituffik, antes conocida como Thule.

La base fue utilizada para alertar de posibles ataques de la Unión Soviética durante la Guerra Fría y sigue siendo un eslabón esencial en el escudo antimisiles estadounidense.

“Estados Unidos se queja legítimamente de la falta de vigilancia del espacio aéreo y submarino en el este de Groenlandia”, señala el politólogo Ulrik Pram Gad.

Cuando el deshielo libera las rutas marítimas, “el problema es legítimo pero Donald Trump usa términos exagerados”, apunta.

Durante su primer mandato, Trump ya dijo que quería comprar el territorio, una propuesta que fue rechazada por Dinamarca.

Un sector minero inexistente

Desde una ley de 2009 sobre la autonomía del territorio, corresponde a los groenlandeses decidir sobre el uso de sus materias primas.

Los estadounidenses consideran crucial el acceso a los recursos minerales de Groenlandia y en 2019 firmaron un memorando sobre cooperación en este sector. Cuatro años más tarde los europeos firmaron un acuerdo similar.

Los suelos groenlandeses están muy bien cartografiados y la Unión Europea identificó materias primas esenciales, incluidas las tierras raras.

“Con el aumento de la demanda de minerales, necesitamos buscar recursos sin explotar”, señala Ditte Brasso Sørensen, experta en geopolítica y subdirectora del grupo de reflexión Europa.

“Los actores [internacionales] son cada vez más conscientes de la necesidad de diversificar sus fuentes de suministro, especialmente cuando se trata de la dependencia de China de las tierras raras”, apunta.

Sin embargo, el sector minero es inexistente en Groenlandia, donde solo operan dos minas, una de rubíes y otra de anortosita, un metal que contiene titanio.

Dependencia financiera

Groenlandia busca emanciparse de Dinamarca pero económicamente depende de la pesca y de un subsidio de Copenhague, que aporta una quinta parte de su Producto Interior Bruto (PIB).

La apertura prevista en noviembre de un aeropuerto internacional en Nuuk, la capital, debería permitir desarrollar el turismo, pero solo si mejoran las infraestructuras de la isla.

Según Lill Rastad Bjørst, de la Universidad de Copenhague, “es difícil decir cómo podrían evolucionar [las industrias extractivas] porque faltan inversores”.

Por su parte Ditte Brasso Sørensen destaca dificultades locales como “condiciones climáticas muy duras, un entorno protegido y muchos costos, con la necesidad de desarrollar infraestructuras físicas y digitales”.