Ningún alumno debería dejar de contar con los libros y útiles escolares

En los últimas décadas la situación de la escuela pública en nuestro país involucionó casi dramáticamente, a través de un largo proceso de deterioro. Así lo corroboraron distintos informes públicos y privados, uno de ellos producido hace poco tiempo por la dirección general de Cultura y Educación bonaerense, demostrativo de que casi el 15 por ciento de los alumnos estatales había cursado más de una vez el mismo año en la escuela media, y que casi el 5 por ciento dejó los estudios. Se indicó, asimismo, que en las escuelas primarias públicas, el porcentaje de repetidores se había duplicado en los últimos ciclos lectivos.

En fecha reciente una conocida educadora ya retirada señaló que no son pocos los alumnos que concluyen la escuela primaria sin haber terminado de aprender a leer y escribir correctamente, en un altísimo contexto de repitencias y de deserción escolar.

Es en ese preocupante panorama que debe sopesarse debidamente el informe publicado ayer en este diario sobre el costo de algunos textos escolares, en este caso, de los libros en idioma inglés y en otros idiomas, que se piden en las escuelas. Tales obras cuestan en la actualidad unos 8 mil pesos, en un valor que, desde luego, no completa las necesidades de contar con otros textos escolares también pedidos por las escuelas. En promedio se habla de un incremento del 100 por ciento en el precio de los manuales escolares.

Desde luego que, además de ello, deben considerarse los gastos que incluye la adquisición de cuadernos, carpetas, hojas rayadas y cuadriculadas, biromes, lápices, marcadores y otros elementos. Estos datos objetivos dejan abiertos no pocos interrogantes acerca de las crecientes dificultades que se plantean ante el fenómeno educativo.

Por cierto que resultan ponderables los esfuerzos que realizan los planteles docentes, las cooperadoras y las familias de los alumnos para dotar a chicos y jóvenes, pese a todo, de los libros y otros elementos pedagógicos. También son dignas de mención las numerosas campañas que distintas entidades promueven para facilitarles textos y útiles a los estudiantes, a cuyas familias les cuesta mucho adquirir por falta de recursos.

Los pedagogos no dejan de valorar el aporte básico que los textos escolares prestan a cada alumno y también a los docentes. Para los estudiantes como facilitadores y potenciadores del aprendizaje; para los segundos, como orientadores, delimitadores y como apoyo del proceso d enseñanza. De modo que el ideal es que cada alumno tenga acceso a esos manuales.

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Sin embargo, el costo de los libros impide muchas veces ese objetivo. A grandes rasgos, puede hablarse de trabas a las importaciones. En otros, al altísimo costo del papel y de los otros insumos. Y en general, a la falta total de estímulos para las editoriales de libros escolares. Los factores económicos están a la vista y, muchos de ellos, como lo vienen sosteniendo las Cámaras del sector, pueden ser removidos para facilitar así el acceso de los libros a todos los estudiantes.

Como no existe hasta el momento ningún medio que reemplace la excelencia de su servicio, el libro –como expresión de soberanía de la percepción y del ulterior desarrollo intelectual de los jóvenes- sigue siendo una herramienta vital , además de generar un acto de aprehensión individual que determina los principales valores humanos, empezando por el de la libertad.

De allí la necesidad de que las autoridades nacionales faciliten tanto las importaciones rápidas de libros de textos para el aprendizaje de cualquier idioma, como la edición de textos escolares nacionales que abarquen la totalidad de materias que se dictan en los distintos niveles educativos.