Para instalar la planta de GNL: el Gobierno privilegió a Río Negro

La planta de Gas Natural Licuado que prevén construir YPF y la estatal malaya Petronas con una inversión cercana a los 40 mil millones de dólares, se construirá en Río Negro y no en la provincia de Buenos Aires. La decisión fue tomada por las empresas, según lo comunicó anoche la petrolera argentina.

La planta estará ubicada en la zona de Punta Colorada, en la localidad rionegrina de Sierra Grande, donde también se llevará a cabo la puesta en valor y modernización de un viejo puerto en desuso con salida al Océano Atlántico. Transformará en líquido el gas proveniente de Vaca Muerta para su exportación.

Según la información oficial, la elección de instalar la planta en Río Negro se tomó tras un estudio encargado a una consultora internacional. La decisión supone un duro golpe político al gobernador Axel Kicillof, enfrentado al presidente Javier Milei.

Anoche, en el gobierno provincial dijeron que aún no habían recibido una comunicación oficial al respecto. Y criticaron duramente al gobierno de Milei. “Van a tener que explicar por qué la inversión se lleva a Río Negro en lugar de quedar en el puerto de Bahía Blanca”, señalaron. Además, anunciaron para hoy a las 8,30a una conferencia de prensa de Kicillof para referirse al tema.

Una pista sobre la decisión final había sido adelantada ayer por la mañana por el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, cuando dijo que podía ser “un gran día para los patagónicos. El puerto en Río Negro será una gran oportunidad para la región”.

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Si bien el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) es nacional y constitucionalmente no necesita de la adhesión de las provincias, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, pidió un gesto de buena voluntad a ambas provincias en disputa.

Alberto Weretilneck, de Río Negro, manifestó su adhesión sin condicionamientos al RIGI, movió su maquinaria política para que la Legislatura provincial y distintos municipios también lo aceptaran y prometieran amplias exenciones de impuestos -Ingresos Brutos, Sellos, tasas y demás.

En cambio, la Provincia no terminó de adherir ni envió su anunciado proyecto de RIGI provincial.

Especialistas del sector energético explicaron ayer que el RIGI fue una condición insalvable que inclinó la balanza para Río Negro. Incluso el presidente Milei había dicho, en medio de ese debate, que la inversión se terminaría mudando a Río Negro, tal como finalmente sucederá.

Es que las empresas prestan especial atención a la prórroga de jurisdicción, para que cualquier diferendo legal se resuelva en la justicia de Nueva York, Estados Unidos, o en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial, en reemplazo de la Argentina.

Río Negro, por su lado, obtuvo el apoyo político de los gobernadores de la Patagonia y de los sindicatos que representan a los trabajadores petroleros.

La planta se instalará en la localidad de Punta Colorada, frente al Golfo San Matías.

Antes, se colocarán dos barcazas que funcionarán como unidades flotantes de licuefacción.

En total, el proyecto abarca exportaciones de 460 barcos anuales por unos 120 millones de m3 diarios (MMm3/d) de gas natural y una suma de US$ 15.000 millones en ventas al exterior.

Para eso, YPF y Petronas tienen que conseguir un comprador (off taker) y financiamiento a gran escala.

La actual producción de la Argentina alcanza los 135 a 140 MMm3/d de gas natural, por lo que se deberá casi duplicar en 7 años.

El plan apunta a concentrar a todas las productoras de gas del país y requiere de, al menos, tres nuevos gasoductos.

El gas que se destine al GNL no irá ni por los ductos que usa el mercado nacional, ni se destinará a ese mercado. En el extremo final de esos caños, estarán los buques y eventualmente la planta, que tendrán la función de enfriar el gas a -179 grados para que así se convierta en líquido y se reduzca 600 veces su tamaño.