El “apagón del siglo” y un Día del Padre inusual

El país ya pasó en varias ocasiones por apagones masivos. No son pocos los antecedentes de importantes cortes de energía en Argentina. En febrero de 1999 y en los veranos de 2021 y 2022, entre otros, también se dieron episodios de enorme magnitud. Pero en el recuerdo probablemente aparezca primero aquel gran apagón de 2019, luego denominado “el apagón del siglo”.

CÓMO SUCEDIÓ

A las 7:06 del domingo 16 de junio de 2019, cuando se festejaba el Día del Padre, una sucesión de fallas producidas en apenas 30 segundos provocaron, al menos hasta ese momento, el mayor “blackout” de la historia del país. El problema inicial se produjo en el corredor litoral que traía energía desde Yacyretá, Salto Grande y el sur de Brasil. Así, dos líneas de 500 kilovoltios salieron de servicio casi simultáneamente.

El “apagón del siglo” fue llamado así porque fue tan generalizado que se extendió desde el territorio de Argentina hasta Brasil y Uruguay, afectando a 50 millones de personas. Así, la jornada arrancó a oscuras.

Además del Día del Padre, ese domingo era día de elecciones en cuatro provincias: San Luis, Tierra del Fuego, Formosa y Santa Fe. Pese al masivo corte, los comicios pudieron llevarse a cabo, con algunas dificultades durante las primeras horas. En San Luis, por ejemplo, las escuelas abrieron sus puertas una hora y media más tarde; cerca de las 9.30. Mientras que en Formosa, se viralizaron fotos de varios fiscales que decidieron asistir a los votantes con las luces de sus teléfonos para que puedan sufragar.

La recuperación del servicio se inició dos horas después desde los puntos más fuertes del sistema: las centrales hidroeléctricas Yacyretá, Chocón y Salto Grande. El Gobierno de entonces, presidido por Mauricio Macri, responsabilizó a Transener, la empresa de transporte de energía eléctrica. A pesar de las especulaciones que hubo, sobre un supuesto sabotaje, el Gobierno aclaró: “El corte se produjo de manera automática (sin intervención humana) debido a una falla del sistema de transporte desde Yacyretá”.

Según la explicación oficial, Transener, encargada de la red de alta tensión, generó la falla original: un cortocircuito en la línea Colonia Elía-Belgrano.

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Aunque ocurren unos 60 incidentes de esa clase por año, el problema fue que no funcionaron los sistemas de desconexión automática de generación (DAG) que debían estar previstos.

También se señaló, como responsables secundarios, a cinco generadoras de energía que se desconectaron prematuramente.

A las 13.30 ya se había restablecido un tercio de la demanda: 5.000 MW sobre 15.000 MW. Así, la Ciudad de Buenos Aires, el conurbano bonaerense, Entre Ríos, Santa Fe, Mendoza, San Juan y Córdoba fueron reanudando paulatinamente el sistema. Lo mismo pasó en La Plata.

La única provincia que se mantuvo al margen del colapso energético fue Tierra del Fuego, por no estar dentro del sistema de interconexión nacional. Los fueguinos mantuvieron el servicio eléctrico habitual.

En diciembre de 2019, se determinaron sanciones para las empresas responsables, que incluyeron multas por algo más de $205 millones para Transener y cerca de $106 millones, repartidos entre más de 300 empresas (agentes de distribución).