Salud: claves para controlar la presión arterial durante las Fiestas

Existen estudios científicos que han demostrado que los problemas cardiovasculares aumentan después desde noviembre y alcanzan un pico en el Año Nuevo, según recordó Angela Brown, directora de la clínica para hipertensión de la Facultad de Medicina de Washington University, en St. Louis, Estados Unidos.

Brown junto a otros especialistas de EE UU, alertaron sobre los riesgos cardíacos de la temporada de fiestas en una reciente publicación de la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés):

1- PLANIFICAR QUÉ SE COMERÁ ANTES DE LA REUNIÓN

Antes de ir a las reuniones o de organizarlas en la casa, es conveniente planificar qué tipo de comida se consumirá y cómo se evitará el exceso de sal. “A todos nos gusta una buena fiesta. Pero hay que estar consciente de lo que comes, especialmente si se tiene presión arterial alta”, advirtió Brown.

En tanto, Karen Griffin, nefróloga en Loyola Medicine, en Maywood, Illinois, sugirió explorar el terreno antes de estar en una reunión familiar. Hacer una “investigación” preliminar e indagar qué platos se van a preparar, sugirió Griffin, quien también trabaja en el Hospital Edward Hines, Jr., del Departamento de Asuntos de los Veteranos, en Hines, Illinois.

2- USAR LOS ADEREZOS DE LA ENSALADA CON CUIDADO

Una bandeja con verduras puede ser un buen lugar para llenar con algo saludable. Pero hay que tener cuidado con el aderezo y usar solo un poquito. “Muchas personas piensan, ‘Bueno, estoy comiendo verduras, así que no corro peligro.’ Pero cargan el plato con más aderezo que verduras”, señaló Griffin.

Cuando llegue el momento de la comida principal, solo hay que comer cuando se tenga saciedad. No es bueno excederse con los postres.

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3- RESTRINGIR EL CONSUMO DE SAL

Limitar el sodio en esta época del año es difícil, pero siempre es importante. Porque el exceso de sodio en el torrente sanguíneo arrastra agua al interior de los vasos sanguíneos. Eso eleva la presión arterial de la persona. Una de las fuentes es la sal de mesa, pero la mayor parte del sodio en la dieta proviene de los alimentos procesados.

Eso significa que se debe tener cuidado con todos los alimentos enlatados, en conserva o envasados, dijo Griffin. “Muchos de los jamones que estarán circulando probablemente también tengan un contenido bastante alto de sodio”, puntualizó.

Las directrices dietéticas federales de los Estados Unidos recomiendan que los adultos consuman menos de 2,300 miligramos de sodio al día como máximo. La American Heart Association sugiere un límite ideal de 1,500 miligramos al día para la mayoría de los adultos.

4- CUANTO MENOS SE USA LA SAL, EL CUERPO SE ACOSTUMBRA

Es recomendable no agregar sal de mesa a las comidas cuando se sirven en la mesa o directamente cuando se las está cocinando. “Es clave intentar no excederse en el consumo de comidas con sal y de bebidas con alcohol si una persona tiene hipertensión”, subrayó Marín. En el caso del cóctel con margarita, se debe considerar que tiene alcohol y sal en los bordes.

Hay buenas noticias para las personas que tratan de adaptarse a una dieta baja en sodio. Cuando se usa menos sal, el cuerpo se acostumbra más. Después de algunas semanas, no se necesita tanta sal para conseguir el mismo sabor.

5- EVITAR LA AUTOMEDICACIÓN

A veces las personas se automedican y toman fármacos que pueden elevar la presión arterial como efecto secundario, como los descongestivos. Es mejor hacer la consulta a un profesional de la salud y evitar la automedicación.

Si las personas ya han recibido la indicación de un tratamiento para la hipertensión, se debe seguir el esquema de administración recomendado. Como los días de diciembre pueden alterar las rutinas, se puede usar un organizador de píldoras y fijar una alarma.

6- DIVERTIRSE SIN ESTRÉS

“Aunque las festividades traen mucha diversión, también traen estrés para las personas”, dijo Brown. Las hormonas relacionadas con el estrés han sido vinculadas a un mayor riesgo de presión arterial alta. Ese nivel de estrés también puede contribuir a la depresión, que a su vez también ha sido asociada con la presión arterial alta.

Frente al estrés y a la depresión, es importante no responder comiendo en exceso o abusando del alcohol. Porque esa reacción solo agrava el problema. La actividad física, como la caminata rápida, y las técnicas de meditación y respiración pueden ayudar a reducir el estrés de fin de año.

7- CONOCER LOS NÚMEROS DE LA PRESIÓN ARTERIAL

“Los valores normales de presión arterial corresponden a presiones entre 120 de máxima y 80 de mínima. Son los niveles ideales. Se habla de hipertensión cuando los valores están por encima de 140/90 mmHg”, comentó Marín. En casos de jóvenes con padres o abuelos con hipertensión, deberían hacer un chequeo de la presión arterial. Porque podrían tener hipertensión sin saberlo ya que la enfermedad no da síntomas.

Si una persona tiene un nivel de presión entre 130 y 140 y entre 80 y 90, se la considera como “presión arterial limítrofe”. La presión es extremadamente variable. Por eso, se necesitan de varias mediciones para sacar un promedio. Ese promedio debería estar cercano a 130/80, aclaró Marín, quien también es coordinador de Hipertensión del Hospital Italiano de San Justo.