No puede demorarse más la depuración de las aguas del arroyo El Gato

Hace ya muchas décadas –inclusive puede hablarse de más de medio siglo- que en este diario se vienen reflejando sucesivas investigaciones, advertencias y reclamos por los altos niveles de contaminación que presenta El Gato, a lo largo de su extenso recorrido por el distrito y luego en su desembocadura en Río Santiago, en un proceso que también afecta directamente la calidad de las aguas del Río de la Plata, tal como quedó determinado en varios de esos estudios.

Aunque existan sobrados estudios científicos demostrativos de ello, una simple observación permite verificar la presencia de materias orgánicas e inorgánicas que degradan este curso de agua, calificado con toda razón –por su alto nivel de contaminación- como el “Riachuelo platense”.

Ahora un concejal platense pidió en un proyecto que el Ejecutivo comunal adopte medidas y ponga en vigencia un programa de saneamiento, en conjunto con la municipalidad de Ensenada y con organismos provinciales, ya que el arroyo atraviesa más de un distrito y es entonces la Provincia la responsable en relevar el estado de la cuenca y aplicar las medidas pertinentes

Tal como se describió en ediciones anteriores El Gato cruza por sectores industriales, frutihortícolas y urbanos, uniendo en su recorrido zonas residenciales, sedes deportivas y sociales, plantas industriales y largos descampados, como el que corre entre nuestra zona y la costa del río. Allí, según se describe en el artículo publicado, al llegar al Río de la Plata lo espera la descarga de Absa, que trata los residuos cloacales de una gran parte de la Región.

Cabe aquí reseñar que en agosto de 2014 observadores universitarios platenses con el concurso de expertos, comprobaron que los efluentes cloacales, sólidos domiciliarios y desperdicios industriales que en su curso recibe El Gato son arrastrados hasta desembocar a unos mil metros de la boca que toma el agua para potabilizar en la planta de Punta Lara, que se consume en la Región.

En ese sentido, las conclusiones aportadas entonces por investigadores de Ciencias Exactas no pudieron ser más desalentadoras: las sustancias fecales detectadas en el arroyo El Gato quintuplican los niveles permitidos. Por su parte, otros profesionales afirmaban en esos años que no existía proyecto alguno para sanear ese curso hídrico, que cruza de oeste a este los partidos de La Plata y Ensenada. Ya entonces y en los años sucesivos los expertos advertían, por ejemplo, que las importantes tareas de canalización realizadas no contemplaron el saneamiento, exhortándose entonces a las autoridades a que se construyera una planta de tratamiento a la vera del arroyo.

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Sólo la construcción de plantas de tratamiento, la puntual detección de las fuentes contaminantes, la debida identificación de personas, empresas y funcionarios responsables del deterioro ambiental -tal como lo requirieron años atrás los vecinos en una denuncia penal formulada- la aplicación de multas y de las sanciones más severas previstas, en medidas que debieran aplicarse en forma sostenida y por el tiempo que sea necesario, podrán volver eficaz una tarea de depuración que no debe demorarse más.

Lo trascendente es que está en juego la salud de la población y la calidad del medio ambiente. Y es el Estado el que, en el caso del arroyo El Gato, en lugar de contaminar, debe actuar con la mayor celeridad para defender esos valores. A través, inclusive, de los organismos judiciales a los que últimamente la población acude, en busca de defensas institucionales frente a la degradación ambiental en la que, injustamente, deben vivir.