Los ilustres “fantasmas” presentes en la fundación de nuestra Ciudad

La concepción de una nueva capital bonaerense luego de decidirse, mediante acuerdos políticos que demandaron dilatadas negociaciones y que se tomaron forma de ley del Congreso de la Nación, que la ciudad de Buenos Aires dejaría de ocupar ese rol para convertirse en la Capital Federal de la República Argentina, hicieron que ya antes de su fundación, La Plata fuese considerada como la “ciudad de la conciliación”.

Pero ese papel nunca subió a escena y lejos estuvo de hacerlo. No hubo conciliación política pero la provincia de Buenos Aires tenía una flamante capital, levantada sobre un trazado original, geométrico y único en el mundo, con diagonales, plazas, parques y anchas avenidas cada seis cuadras y un sinnúmero de detalles sabiamente pergeñados.

Pero, volviendo al tema de la conciliación, las desavenencias políticas siguieron inalterables porque, por ejemplo, nada menos que a la ceremonia de la fundación de La Plata, el 19 de noviembre de 1882, no vino el padrino de la nueva ciudad, Julio Argentino Roca, a la sazón Presidente de la Nación y enconado rival político del gobernador Dardo Rocha.

Tampoco vinieron, pese a haber aceptado las respectivas invitaciones, otros destacados políticos, como los ex presidentes argentinos Domingo Faustino Sarmiento y Nicolás Avellaneda, y el futuro titular de titular de la primera magistratura Carlos Pellegrini. Tampoco lo hicieron Francisco Madero, Leandro Alem y Bernardo de Irigoyen.

Roca había enviado para que lo representara a su ministro del Interior, Victorino de la Plaza.

La afrenta para Dardo Rocha fue muy grande y tuvo repercusiones políticas largamente comentadas en el ámbito porteño, pero el fundador de nuestra ciudad se las ingeniaría para, de un modo tan relativo como novedoso e ingenuo, tomar “revancha” y jugar a reinventar la historia.

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Las fotografías del acto fundacional, en el riguroso y obligado color sepia de la época, habían sido tomadas por el fotógrafo estadounidense Thomas Bradley. Y Rocha, impulsando un “Photoshop” de fines del siglo XIX, envió varias copias de esas fotos al muy calificado grabador italiano Quincio Cenni, cuyo famoso estudio europeo estaba en la ciudad de Milán.

El pedido de Rocha era el de que el artista italiano realizara una cromolitografía, es decir, un grabado a todo color, a partir de la copia que él estimase como la mejor, pero realizando al mismo tiempo ciertas modificaciones.

Los cambios eran varios; uno de ellos consistía en introducir entre los presentes a Julio Roca en el centro de la escena; a Domingo F. Sarmiento se lo incluyó a la izquierda y en la segunda fila del retrato y un poco más al medio a Pellegrini y Avellaneda.

Otro de los “aparecidos” en el impecable y colorido grabado era el hijo de Roca, al que en el montaje se lo puso junto a uno de los hijos de Dardo Rocha casi pegados ambos a la piedra fundamental central.

El fundador platense, meses después recibió el grabado y al verlo, inicialmente quedó deslumbrado y muy contento. Pero al ir viendo detalladamente cada uno de los rostros que aparecían, con gran enfado cayó en la cuenta de que muy cerca de la firma de la obra aparecía entre los presentes y muy sonriente, el mismísimo autor del retrato, Quincio Cenni.

De todos modos, Rocha quedó conforme y mandó a realizar cincuenta costosas copias de la obra para repartir entre distintas personalidades porteñas de la época, pero se dice, aunque no fue confirmado, que la “jugada” fue objeto de burlas.

A la ceremonia de la fundación no vino el padrino de la ciudad, Julio Argentino Roca

Pasado el tiempo, la imagen original, que se encuentra en el Museo Dardo Rocha de nuestra ciudad, fue “desconfigurada”, quitándose a quienes en realidad no habían estado presentes en el acto de Plaza Moreno que tuvo lugar el 19 de noviembre de 1882.

Esa labor estuvo ideada y encabezada por el socialista Guillermo Korn, hijo de Alejandro Korn, quien contó con la colaboración del experto en artes gráficas José Fontana, el fotógrafo Horacio Cóppola y la esposa de éste, Grete Stern.

En 1939, Guillermo Korn, de manera discreta, dio a conocer el producto del trabajo realizado con el grabado del italiano. Lo hizo en la revista que impulsó la comuna platense para conmemorar el centenario del nacimiento de Dardo Rocha y que se llamaba “La Plata a su fundador”. Allí apareció una foto del grabado rehecho con un epígrafe que sugería compararlo con el “original”.