“Una consulta nutricional que se ha vuelto frecuente”

En los últimos años la decisión de muchos adolescentes de hacerse vegetarianos por respeto a los animales se ha vuelto un tema de consulta habitual. Llegan en general derivados por pediatras o traídos por sus papás, a los que les preocupa que esa elección pueda afectar de algún modo su desarrollo o incluso su salud.

Frente a estos casos resulta esencial indagar en los antecedentes de esos chicos y las razones de su elección. Porque puede suceder que detrás de ese supuesto interés de no comer carne, por las razonas que fueren, se esconda un trastorno alimentario, como una eventual anorexia, que requiera derivación.

También es importante evaluar qué tipo de dieta vegetariana pretenden hacer. Si el paciente viene con la idea de hacer una dieta vegetariana estricta (del tipo vegana) tratamos de desalentarlo porque no son saludables cualquiera sea su edad. No consumir ningún producto de origen animal (ni carne, ni huevos, ni leche) puede generar con el tiempo una carencia de vitamina B12, calcio, hierro y zinc que afecta el desarrollo.

Sin embargo no hay ningún problema de que un chico no consuma carne siempre y cuando tenga una dieta rica en frutas, verduras, legumbres y cereales, que contenga además huevos y leche. Claro que cuando se trata de adolescentes esto no siempre es fácil de garantizar.