Sor María Ludovica, una bendición para La Plata

El Hospital de Niños de La Plata fue creado en 1889 con el objeto de atender médicamente a los hijos de la gran cantidad de obreros, en su mayoría extranjeros, que trabajaban en la edificación de los primeros grandes edificios públicos de la flamante capital de la provincia de Buenos Aires.

Se le destinó la manzana que actualmente ocupa en 14 y 66 y que en aquel tiempo estaba en el medio de un descampado que recién años después, y de a poco, comenzó a desarrollarse poblacional y ediliciamente.

Los recursos del establecimiento eran tan escasos en equipamiento como en cantidad de médicos y enfermeras, y las prestaciones que brindaban eran apenas algo más que las de una sala de atención de primeros auxilios. Pero el futuro del Hospital estaba en Italia, específicamente en el pueblo de San Gregorio, provincia de L’Aquila, donde el 24 de octubre de 1880 había nacido Antonia De Angelis, a quien llamaban “Antonina”.

Era la mayor de los ocho hermanos que con sus padres constituían una familia de campesinos pobres, por lo que Antonina apenas sabía leer y escribir. Su infancia y juventud las pasó dedicada a las tareas agrícolas de su familia, hasta que a los 25 años, en 1905, decidió ingresar al convento de las Hijas de Nuestra Señora de la Misericordia, en Savona, donde en 1907 se ordenó como monja adoptando el nombre religioso de Sor María Ludovica; y de inmediato fue enviada a nuestro país con la misión de colaborar en la atención de la salud de niños de escasos recursos económicos.

No bien llegó a Buenos Aires se la derivó al Hospital de Niños platense para encargarse de la cocina, la despensa y el sector de la ropería.

El centro asistencial aún contaba sólo con dos salas de internación construidas con madera, con capacidad para medio centenar de camas.

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MANOS A LA OBRA

La recién llegada monja era de baja estatura, robusta y de modales algo toscos, pero trataba a los niños con la mayor dulzura, lo que impactó fuertemente a los médicos del Hospital, lo mismo que su febril labor que desde un principio excedió largamente la atención de los menesteres que se le habían encargado originalmente, cumpliendo con gran destreza labores de enfermera.

Fue involucrándose cada día más en el funcionamiento del centro asistencial a tal punto que cuando en 1915 falleció Sor María Rita, la Madre Superiora de las monjas del Hospital, fue designada para ocupar ese lugar.

Cuando en 1925 el Hospital de Niños dejó de depender del municipio y pasó a la esfera administrativa del gobierno provincial, la monja inició una intensa y por demás tenaz campaña de pedidos y reclamos para lograr mejoras para el establecimiento; y así logró que al poco tiempo se construyeran nuevos pabellones, consultorios externos, otras seis salas para la internación con cerca de doscientas camas y otras dependencias para distintos servicios.

Era mandona pero justa; controlaba el horario de los distintos profesionales del nosocomio y personalmente seguía la evolución de los pacientes; siempre reclamaba al ministerio de Salud diferentes mejoras para el Hospital y por cierto las lograba. Su figura, de ese modo, se constituyó en esencial y por eso fue designada directora del centro asistencial, cargo que ocupó hasta su fallecimiento el 25 de febrero de 1962.

BEATIFICACIÓN

En 2001, como reconocimiento a la obra desarrollada en La Plata, Sor María Ludovica, fue reconocida como “Venerable” en el Vaticano, y fue beatificada en 2004 por Juan Pablo II al atribuírsele oficialmente un milagro relativo a la inexplicable curación de una niña muy gravemente enferma que había nacido en 1988 con varias y delicadas malformaciones de su aparato urinario y con las piernas inmovilizadas. A los dos meses de nacida fue operada en una clínica privada con poco éxito.

Unos cuantos meses después, un tío de la pequeña, que era médico, pidió a una monja del Hospital de Niños de La Plata que le rezaran a Sor María Ludovica por la recuperación de su sobrina. Así, las Hermanas de la Misericordia posibilitaron que la pequeña fuese trasladada al panteón de la congregación en el Cementerio local y colocarla junto al ataúd de la recordada religiosa. De inmediato la nena movilizó sus piernas por primera vez y poco tiempo después comenzó a caminar.

Pero las oraciones dirigidas a la recordada monja italiana continuaron porque el sistema urinario de la nena, que ya tenía cuatro años, seguía muy mal. Y había que volver a operarla, esta vez en el Hospital de Niños para extirparle un riñón, tratar de reconstituir la vejiga con una parte del intestino delgado, e intervenir los uréteres.

Llegado el momento de la operación, la nena presentó una inflamación por lo que la sumamente compleja cirugía debió ser postergada tres meses. Cuando finalmente se la intervino, los médicos quedaron literalmente estupefactos al ver que tanto la vejiga como el riñón se habían normalizado y sólo hubo que ocuparse de los uréteres, y coincidentemente dijeron que se trataba de “una curación científicamente inexplicable”.

A la misma conclusión llegó una comisión de médicos especialistas en el Vaticano, en donde el hecho fue reconocido como un milagro.

EL TEMPLO

El 8 de mayo de 2011, en un predio de 524 entre 120 y 121 cedido por la comuna al Arzobispado platense, fue oficialmente inaugurada la Parroquia Sor María Ludovica.

Ante numerosos vecinos, autoridades y fieles llegados desde diferentes puntos, el templo se inauguró con la bendición de las instalaciones por parte del arzobispo local, Monseñor Héctor Aguer, quien seguidamente ofició misa.

La monja italiana durante un acto en el Hospital de Niños donde llevó adelante su obra de caridad