Tiene 71 años y viajó en bicicleta a Mar del Plata para correr un maratón

“¿Si no lo hago ahora, cuándo lo voy a hacer?”, dice Jorge Zapata, que usa este interrogante a modo de respuesta para la pregunta de fondo: ¿Por qué pedalear hasta Mar del Plata desde La Plata, para completar los 42 kilómetros de un maratón, a menos de una semana de haber corrido otro? Un dato para nada menor: Jorge tiene 71 años.

Así, este vecino del barrio San Carlos se suma al cada vez más nutrido pelotón de personas que desafían los avatares del paso del tiempo a fuerza de voluntad, disciplina y un toque de audacia, emprendiendo aventuras que los mantienen vitales.

Cuenta Jorge que siempre disfrutó de hacer deporte, sólo que, desde que se jubiló, tiene más tiempo para practicarlo: “Lo llevo en la sangre, me gusta. Hice boxeo en 1970, en el club Atenas de La Plata… peso mini mosca”, apunta.

No llegó a hacerlo profesionalmente, pero “obtuve un título local y eso me hizo muy feliz”.

“Y ahora estoy acá, haciendo lo que me gusta”, confiesa, aludiendo a los maratones que corre desde hace 20 años.

El 18 de mayo participó del medio maratón Tres Ciudades organizado por el Círculo de Atletas Veteranos Platense, que une La Plata, Berisso y Ensenada, en 21 kilómetros.

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Cuatro días después se montó a su bicicleta y rumbeó hacia Mar del Plata, para participar del maratón de esa ciudad, una de los desafíos deportivos más emblemáticos de Argentina.

Salió en las primeras horas de la tarde del jueves y, con la noche ya bien entrada, llegó a Chascomús. “Fui parando en estaciones de servicio”, cuenta Jorge, que emprendió la aventura a pesar de a que su familia, en particular a una de sus hijas, no le gustaba para nada la idea.

Aclara Zapata que el cuestionamiento no tenía que ver con sus chances de completar semejante derrotero –“me han visto correr y ya saben lo que puedo hacer”, explica-, sino con lo peligroso que puede resultar circular en la Ruta 2, sobre todo en bicicleta.

De hecho, termina por admitir que antes de llegar a Chascomús sufrió una caída que lo dejó muy cerca de las ruedas de un camión. “Sentí el vientito de las ruedas”, dice. En ese accidente perdió los anteojos y dinero, pero pudo recomponerse y seguir viaje.

Según relata, pasó todo el viernes en los pagos del ex presidente Raúl Alfonsín, “parando, comiendo y descansando en estaciones de servicio”. Y, el sábado bien temprano, retomó la pedaleada hacia La Feliz. No llegó a tiempo para inscribirse en la carrera, pero de todos modos la corrió, completó y obtuvo su medalla.

“Dejé la bicicleta en la carpa donde nos dan masajes y tengo que agradecer toda la atención que me dieron en ese lugar. La verdad, toda la gente de Mar del Plata fue cordial hasta decir basta”, reconoce Jorge.

“Le faltó nadar 4k y metía un Ironman”, fue una de las respuestas que sumó el posteo de un maratonista que descubrió a Zapata y subió un video con él a sus redes. “Realizó el movimiento articular y ABC antes de la carrera. Estamos muy felices de haberlo conocido”, escribió otro seguidor.

Poco después de terminar la carrera, el jubilado se subió nuevamente a la bici para regresar a La Plata, ya que no consiguió quien lo trajera con ella.

“No me cansé para nada”, aclara, aunque no pasa por alto que el esfuerzo y las noches sin dormir le cobraron peaje: “Tengo una infección en una uña del pie derecho y estoy tomando antibióticos”, detalla, mientras cuenta las horas para reanudar los entrenamientos de cara a la prueba atlética 10K Día del Vidriero, que se hará el 14 de junio en la ciudad de Berazategui.

ENTRENAMIENTO

Para mantenerse en estado, asegura Jorge que entrena “todos los días, de 17 a 19.30”, corriendo hasta Punta Lara o la ruta 36, “siempre solo”.

Para cumplir con este sueño, como lo califica él, “preparé mi bicicleta, que es viejita, la hice centrar y salí con el espíritu de llegar, con mucha fe”. Aquí quedaron, preocupados y expectantes, sus “cuatro hijas, los dos hijos que crié, nietos y bisnietos. Ellos no querían que fuera hasta Mar del Plata, pero era un deseo de vida que yo tenía. Y ya está, lo hice como una experiencia más, porque hoy estamos y mañana no”.

Además de correr a diario, Zapata cuida su alimentación, más por hábito que por restricción: “No soy de comer comidas que hagan mal”, aclara, y se entusiasma con la idea de repetir la aventura que acaba de terminar: “Si Dios me da vida, ojalá que pueda hacer otro viaje”, porque, admite, “uno también hace este deporte para vivir un poco más”.