Sin cama y con pesadillas: denuncian estafas en La Plata con una app de alquiler

El 15 de enero de 2025, Laura Azcona, una joven de Santa Fe, se encontraba en pleno proceso de planificación de su viaje a La Plata para asistir al tan esperado recital de Los Piojos en el Estadio Único “Diego Armando Maradona”.

Como muchos otros fans, optó por la comodidad de alquilar una propiedad a través de Booking.com, una plataforma que había utilizado con éxito en varias ocasiones. Sin embargo, lo que parecía ser una reserva segura, terminó convirtiéndose en una pesadilla que no solo la afectó a ella, sino que tendría a al menos diez víctimas más.

“Estaba emocionada porque después de varios días de búsqueda había encontrado un departamento que cumplía con todo: buena ubicación, precio razonable y suficiente espacio para todo mi grupo”, recuerda Laura, mientras describe el primer paso en la que parecía ser una aventura perfecta.

Luego de varios días de espera, decidió confirmar la reserva. Para sorpresa de Laura, el anfitrión le pidió el pago total por adelantado, algo que nunca había sucedido en otras ocasiones, pero que el supuesto dueño justificó por la alta demanda debido al recital.

“Me dijo que por el evento no podían arriesgarse a perder la reserva. Lo entendí, y al final transferí los 41 dólares solicitados”, contó. Con una mezcla de alivio y alegría porque ya tenían un lugar para quedarse envió el comprobante tanto por la mensajería de la app como por WhatsApp.

Del otro lado sólo hubo silencio. O, como se dice en la jerga de las redes sociales, “le clavaron el visto”. La víctima pensó que en los próximos días recibiría las instrucciones. Pero algo no le cerraba. Hasta ese momento todo había sido amabilidad y cordialidad y de pronto la estaban “ghosteando”.

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A medida que fueron transcurriendo las horas su desesperación fue in crescendo. Si bien el dinero era motivo de preocupación, también la asediaba el miedo de que todo el grupo se quedara en “Pampa y la vía” en una ciudad desconocida.

“Lo que me da bronca es la falta de respuesta por parte de Booking. Pero nunca más. Con Booking nunca más”, expuso Laura Azcona en diálogo con este diario.

Al final, Laura terminó reservando una habitación en un hotel ubicado en 2, entre 42 y 43, cuyos encargados, al escuchar su caso, decidieron hacerle una reserva sin tener que transferir ni un peso.

Lo que parecía ser una experiencia aislada rápidamente se convirtió en un patrón. Según pudo saber este diario, al menos otras diez familias y grupos de amigos habrían vivido una situación similar.

La información surgió por el caso de una pareja que arribó a La Plata desde Rosario.

Para ellos, la sorpresa fue aún mayor. Al llegar al inmueble que habían reservado con la misma metodología a través de Booking.com, se encontraron con que el lugar ni siquiera estaba disponible.

Según trascendió, luego de presionar el timbre, los atendió una mujer que les dio la devastadora noticia.

“Disculpe pero esta casa no está en alquiler. No sé de dónde han sacado eso. Ya han venido diez personas con el mismo problema. Les pido disculpas pero no puedo hacer nada por ustedes”, les habría dicho la dueña del inmueble con un nivel de frustración igual o mayor que el que tenían las propias víctimas.

Lo cierto es que, bajo un calor agobiante, esta familia se vio obligada a tener que salir a buscar un hotel de emergencia.

Lo que une estos casos es una plataforma que no es la primera vez que queda en el ojo de la tormenta. Ahora la app ha sido usada para cometer fraudes contra clientes. Pero quienes se encuentran del otro lado del mostrador también han sufrido malas experiencias. El año pasado, al menos cinco arrendadores sufrieron millonarios escruches luego de alquilar sus propiedades supuestos arrendatarios. Incluso, tal como le sucedió a Azcona, muchos tenían excelentes calificaciones.

Lo cierto es que a pesar de que la app ha sido el medio elegido por muchos viajeros para alquilar propiedades, cada vez más voces se levantan reclamando por la falta de controles y la vulnerabilidad de los usuarios ante estafas como la vivida por Laura y otras familias.

Estos casos de estafa remiten de forma ineludible al fraude que hace algunas semanas sufrió un integrante del staff de la propia banda. En aquella ocasión un miembro encargado de buscar alquiler transfirió un total de dos millones y medio de pesos a la cuenta de un sujeto, que aseguraba ser el propietario de una casa situada en 54 entre 15 y 16. Ese trato se realizó a través de Marketplace.