Un día de 25 horas: descubren a qué se debe este fenómeno

En un avance que podría cambiar nuestra percepción del tiempo, un equipo de científicos de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) ha descubierto que la duración de un día en la Tierra podría extenderse hasta 25 horas en un futuro distante. Este descubrimiento, realizado con la ayuda de un láser subterráneo de alta precisión, ofrece nuevas perspectivas sobre la dinámica rotacional de nuestro planeta.

Durante años, se dio por sentado que un día tiene 24 horas. Sin embargo, este nuevo estudio sugiere que la duración de los días en la Tierra está aumentando gradualmente. Este cambio se debe a la desaceleración en la rotación de la Tierra, un fenómeno que ha sido medido con gran exactitud por los científicos alemanes.

“Nuestro planeta está girando cada vez más lento, lo que provoca que los días se alarguen con el tiempo”, explica Ulrich Schreiber, líder del proyecto en el Observatorio Geodésico Wettzell de TUM. “Hace 1500 millones de años, un día duraba aproximadamente 18 horas y 41 minutos. Durante la era de los dinosaurios, hace 66 millones de años, los días ya casi alcanzaban las 23 horas. Hoy, estamos en 24 horas, pero esta cifra sigue aumentando”.

El equipo de TUM ha empleado un láser anular ultrapreciso, enterrado a más de seis metros bajo tierra, para medir la rotación de la Tierra con una precisión sin precedentes. Este dispositivo opera dentro de una cámara presurizada, utilizando un complejo sistema de láseres y espejos para detectar variaciones minúsculas en la velocidad de rotación de la Tierra.

“Nuestro láser puede medir las variaciones en la rotación con una precisión de hasta nueve decimales, lo que equivale a una fracción de milisegundo por día”, comenta el profesor Urs Hugentobler. “A diferencia de otros sistemas que dependen de referencias espaciales como estrellas o satélites, nuestro dispositivo funciona de forma totalmente independiente y con una exactitud extraordinaria”.

Las proyecciones sugieren que dentro de 200 millones de años, la duración de un día en la Tierra podría alcanzar las 25 horas. Este cambio no solo tiene implicaciones para la astronomía, sino también para la meteorología y los modelos climáticos. Las fluctuaciones en la rotación de la Tierra afectan fenómenos como El Niño y otros patrones meteorológicos, y comprender estos cambios podría mejorar nuestra capacidad para predecir y adaptarnos a estos fenómenos.

LE PUEDE INTERESAR

Tormenta solar: el riesgo que corre la tecnología del mundo

LE PUEDE INTERESAR

Pescados: la mejor proteína, en la mesa

“El estudio de la rotación terrestre no solo es importante para entender el pasado y el futuro de nuestro planeta, sino también para hacer predicciones más precisas sobre el clima y el tiempo”, señala Schreiber.

La rotación de la Tierra no solo define el ciclo del día y la noche, sino que también influye en el clima a través del efecto Coriolis, que afecta el movimiento del aire y el agua en el planeta. Estos efectos son cruciales para la formación de sistemas climáticos y corrientes oceánicas.

La rotación de la Tierra también afecta el movimiento del aire y el agua

Factores como los movimientos internos de la Tierra, la redistribución de su masa, y las interacciones gravitacionales con la Luna y el Sol, contribuyen a las variaciones en la velocidad de rotación. Los científicos monitorean estas variaciones mediante observaciones astronómicas y datos satelitales, lo que les permite entender mejor los cambios en la rotación terrestre.

Aunque la extensión del día a 25 horas está proyectada para ocurrir dentro de cientos de millones de años, la investigación de los científicos alemanes subraya la importancia de las mediciones avanzadas para comprender mejor nuestro planeta. Mientras tanto, los seres humanos continuaremos adaptándonos a un mundo en constante cambio, con la promesa de que, algún día, podríamos tener un poco más de tiempo en cada jornada.