Autismo: un cambio de narrativa para fomentar la inclusión

En los últimos años, se avanzó considerablemente en la concienciación y la aceptación del autismo. Esto se debe principalmente a la contribución de los numerosos defensores de las personas con esta condición que trabajaron incansablemente para dar a conocer al resto del mundo las experiencias vividas por las personas autistas. Asimismo, profesionales sanitarios, investigadores y académicos de muchos países ya incorporaron a su trabajo el paradigma de la neurodiversidad, acuñado por la socióloga Judy Singer a finales de la década de 1990.

En el año 2007, las Naciones Unidas instituyó el 2 de abril como “Día Mundial de Concientización sobre el Autismo”. Ahora, desde ONU y Organización Mundial de la Salud presentaron el objetivo de cambiar la narrativa, con contribuciones en casa, en el trabajo, en las artes y en la elaboración de políticas.

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Roxana Anahi Timo es médica pediatra y health coach. Ella explicó que “el trastorno del espectro del autismo (TEA) es uno de origen neurobiológico frecuente, que afecta a la configuración del sistema nervioso y al funcionamiento cerebral. Acompaña a la persona a lo largo de toda su vida y afecta, fundamentalmente, dos áreas del funcionamiento personal; la comunicación e interacción social y la flexibilidad del pensamiento y del comportamiento”.

De acuerdo a lo expuesto, se trata de “ un conjunto de alteraciones que afectan al neurodesarrollo infantil, que comienza a aparecer en la primera infancia y permanece durante toda la vida de la persona. Los cambios en los patrones de desarrollo cerebral suelen ser evidentes a partir de los 2 años”.

“Es una condición del desarrollo que puede generar problemas sociales, de comunicación y conductuales. No hay rasgos físicos que identifiquen a las personas con Autismo. No obstante, es probable que interactúen, se comuniquen y se comporten de una forma completamente diferente a lo que está generalmente establecido en la sociedad”, aclaró.

No obstante lo cual, “es importante destacar que el autismo no es una enfermedad”, aseveró la médica pediatra. “Hablamos de un trastorno del neurodesarrollo crónico que requerirá un abordaje adecuado y oportuno a lo largo de la vida de la persona en función de sus necesidades y grado de afectación”, explicitó.

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“La adecuada concientización acerca de la problemática compleja que atraviesan niños y adultos con autismo, es clave. Comprender sus necesidades y facilitarles el apoyo necesario que les permitan vivir felices y participar en la sociedad en igualdad de condiciones, es una de las metas de la campaña del día internacional del autismo durante este año”, aseveró la profesional.

Diagnóstico y capacidades

“Es de suma importancia un diagnóstico precoz, para facilitarle a estos niños y sus familias la información necesaria que les permita realizar el abordaje adecuado de esta condición, tanto en el ámbito familiar como en la escuela”, comentó Timo en relación a la prescripción médica.

En esa línea, destacó que “las capacidades de las personas con autismo varían de acuerdo a la particularidad de cada caso y pueden cambiar con el tiempo. Mientras algunas personas con autismo pueden vivir de manera independiente, otras necesitan constante atención y apoyo durante toda la vida”.

“Las dificultades de comunicación que pueden presentar, se manifiestan tanto a nivel de comprensión como de expresión y se encuentra implicado tanto el lenguaje verbal, como el no verbal. Mientras algunas personas con TEA tienen habilidades lingüísticas adecuadas, pero encuentran dificultades para utilizarlas en una comunicación recíproca o en el contexto social, otras no emplean lenguaje verbal”, agregó la health coach.

Según teorizó la pediatra, “otra característica de los TEA es que presentan alteraciones en el procesamiento de los estímulos sensoriales, que se puede manifestar como una hipersensibilidad frente a ruidos, luces o cualquier otro estímulo sensorial. Por otro lado, las personas con TEA pueden tener dificultades para responder de manera flexible a las demandas de los diferentes contextos, por lo cual adaptarse a situaciones imprevistas puede suponerles un gran esfuerzo y generarles malestar, angustia o ansiedad”.

“El autismo suele influir en la educación y las oportunidades de empleo e impone exigencias considerables a las familias que necesitan prestar particular atención y apoyo al familiar con TEA. Las oportunidades brindadas desde el ámbito familiar e institucional, así como de profesionales de la salud, determinan no solo el pronóstico y evolución, también la calidad de vida de las personas con autismo”, concluyó.

“Es importante destacar que el autismo no es una enfermedad”, explicó la Dra. Timo

Se incorporó el paradigma de la neurodiversidad, acuñado por la socióloga J. Singer