Real Madrid, el eterno favorito en la Champions, está otra vez en las semifinales

Los dos equipos con más títulos de campeón de Europa, Real Madrid (14) y Milan (7), se clasificaron para las semifinales de la Champions League tras imponerse a Chelsea por 2-0 (global de 4-0) y empatar 1-1 en Nápoles (global de 2-1).

Pese a ser dos clásicos del fútbol europeo, la historia de madridistas y milanistas en los últimos años en la máxima competición continental de clubes es muy diferente.

Mientras los italianos pisan las semifinales por primera vez desde 2007 (año de su última coronación), los españoles se meten entre los cuatro mejores equipos del continente por undécima ocasión en las últimas 13 temporadas.

La única coincidencia es el entrenador: Carlo Ancelotti era el entrenador del Milan en 2007 y quince años después se sienta en el banquillo del Real Madrid.

En Stamford Bridge, el mismo estadio donde Real Madrid se paseó hace un año en la misma instancia (3-1 con triplete de Benzema), el equipo de Carlo Ancelotti planteó, como tantas veces, un combate abierto, un intercambio de golpes en el que el campeón español suele salir victorioso.

Pero cuando no se aprovechan las oportunidades para marcar, se corre el riesgo de que sea el rival quien golpee primero.

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El Chelsea tuvo ocasiones para haber incendiado la eliminatoria, sobre todo con una clara ocasión de Kanté que envió su disparo fuera y, sobre todo, con un remate en el segundo palo, libre de marca, de Cucurella que atajó Courtois justo antes del descanso.

Una vez más, el internacional belga fue fundamental para su equipo. No marca goles como Benzema o Vinicius, pero las atajadas de Courtois deberían contarse muchas veces como goles. Al menos tienen el mismo valor para un equipo.

Pero nada parece hacer dudar a este Real Madrid, que igual a los legendarios pesos pesados de la historia, seguros de tener dinamita en su puño, esperó el momento.

Havertz aún pudo dar algo de suspenso con un remate que sacó Militao y casi de inmediato, Rodrygo corrió toda la banda izquierda para plantarse solo ante Kepa y después de pasar la pelota por Vinicius, el brasileño empujó la pelota a la red.

Rodrygo apuntilló al Chelsea rematando una pelota que le cedió Fede Valverde tras una gran jugada del uruguayo, para silenciar Stamford Bridge, con los hinchas ‘Blues’ abandonando en manada el estadio.

En semifinales todo hace indicar que el Real Madrid se medirá al Manchester City.

Por otra parte, en Italia, Napoli esperaba el apoyo de su apasionado público y la magia de un estadio rebautizado con el nombre de Maradona, para dar la vuelta a la eliminatoria.

Olivier Giroud perdonó primero al fallar un penal, pero el máximo goleador de la historia de los ‘Blues’ se redimió al empujar un centro de Rafael Leao, en una exhibición de potencia.

El encuentro podría haber tenido un emocionante final, pero Mike Maignan le tapó un penal a ‘Kvaradona’, que hubiera dejado la eliminatoria a un gol de la prórroga, pero con el error del georgiano desaparecieron las últimas esperanzas de los napolitanos. Porque cuando al fin Osihmen logró el gol para los locales, ya no quedaba tiempo para más.

En semifinales se cruzará con el ganador de Inter-Benfica.