La llama olímpica ya comenzó a iluminar la tierra del Sol Naciente

El recorrido de la antorcha por territorio japonés rumbo al pebetero del estadio Olímpico de Tokio, donde se celebrará la ceremonia inaugural de los Juegos 2020, se puso en marcha ayer por la noche en nuestro país (en la mañana de Japón) desde el Centro Nacional de Entrenamiento J-Village, en la ciudad de Fukushima.

En este caso será sin público para evitar aglomeraciones en tiempos de pandemia de Coronavirus que obligaron a determinar, además, que las competencias que iniciarán el próximo 23 de julio puedan ser presenciadas solamente por espectadores locales, ya que no se permitirá el ingreso de extranjeros a Japón.

La llama olímpica comenzó su periplo a las 9 (hora local), casualmente, a un año del anuncio por parte del Comité Organizador y el Comité Olímpico Internacional (COI) de la postergación de la cita debido a la irrupción del virus de Covid-19.

El lugar elegido para iniciar el recorrido es todo un símbolo. El National Training Center J-Village de Fukushima, prefectura que alberga una central nuclear colapsada por un terremoto seguido de un tsunami que provocó cerca de 20.000 víctimas en todo el país.

A una década de aquella tragedia que obligó a evacuar a 160 mil habitantes de Fukushima, aún hoy unos 40.000 siguen desplazados de sus hogares, que quedaron destruidos por el terremoto de magnitud 9.1 seguido por un tsunami con olas de hasta 14 metros de alto, que inundaron la central nuclear de Daiichi provocando severas fallas y la liberación de contaminación radioactiva.

El recorrido de la antorcha puede ser seguido en directo de manera “on line” en el sitio oficial del COI y se extenderá durante cuatro meses para atravesar 47 ciudades del archipiélago.

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Son cerca de 10 mil los estafetas que la trasladarán a lo largo del recorrido, incluida Kane Tanaka, la persona más anciana sobre la faz de la Tierra con sus 118 años cumplidos el 2 de enero, que tomará la posta el 11 de mayo en Shime, Fukuoka, donde reside.

En primer lugar, la llama Olímpica fue portada por las jugadoras de la selección japonesa de fútbol femenino, conocida como “Nadeshiko” que se encargaron de encender el fuego y marcaron el inicio de un viaje de 121 días hacia el Estadio Olímpico de Tokio.

Las primeras cinco ciudades que visitará la llama olímpica son Fukushima (desde ayer hasta el sábado), Tochigi (28 y 29 de marzo), Gunma (30 y 31 de marzo), Nagano (1 y 2 de abril), y Gifu (3 y 4 de abril). A partir de allí, se abrirá paso a través del 98 por ciento del territorio japonés antes de llegar a su lugar de destino: el Estadio Olímpico, el 23 de julio de 2021, día de la Ceremonia de Apertura de los Juegos de Tokio 2020.

El traslado de la Antorcha Olímpica de Tokio 2020 es la continuación de una larga tradición, que se ha convertido en un emblema de los propios Juegos. Desde el relevo de la paz de Londres 1948 al recorrido “bajo el agua” de Sídney 2000, por lo que cada recorrido ha sido único a su manera.

El significado del recorrido de la Antorcha Olímpica de Tokio 2020 es “la esperanza ilumina nuestro camino”, uniendo a la gente de Japón en torno a mensajes de apoyarse, aceptarse y alentarse unos a otros.

La llama olímpica no solamente simboliza el nacimiento de una nueva era difundiendo la esperanza que iluminará el camino, sino también sirve para propagar la alegría y pasión de los japoneses por todo el Movimiento Olímpico, mientras los Juegos se acercan.