“La lesión fue un golpe muy duro, pero me hizo más fuerte”

Victoria Manuele volvió el último sábado a su hábitat natural, una cancha de hockey. Retornó para jugar en el club Santa Bárbara con sus amigas al deporte que la apasiona luego de superar una grave lesión, que le llevó más de seis meses de recuperación.

El pasado 10 de marzo le cambió la vida a Vicky. Sufrió un click. La delantera de Santa Bárbara se encontraba entrenando con el seleccionado argentino juvenil, Las Leoncitas, en la cancha del CeNARD. El entrenador había ordenado una práctica de hockey, cuando en un momento una jugadora “rival”, integrante del mismo plantel nacional, en una acción desafortunada, se le cayó con todo el peso del cuerpo sobre la pierna izquierda.

Fue como en una película, se detuvo todo por un instante. Muestras de dolor por parte de Manuele; mientras que sus compañeras de seleccionado quedaron atónitas. El cuerpo técnico, junto a los médicos, rápidamente asistieron a Vicky. La lesión era grave y luego de los estudios correspondientes se comprobó que había sufrido la rotura de ligamentos cruzados de la rodilla izquierda.

El 30 de mayo, Victoria Manuele ingresó al quirófano, donde el doctor Hugo Montenegro fue el encargado de la operación. “Desde ese momento tuve la convicción que iba a volver para tomar el palo e ingresar a una cancha, que nada me lo iba a impedir. Por supuesto siguiendo todos los pasos de recuperación y rehabilitación y los consejos de los médicos”, comenzó Vicky en el diálogo que mantuvo con este medio.

Con apenas 21 años, Manuele -cuyo tío Julián jugó en Los Pumas y su papá Martín fue campeón con la camiseta de La Plata RC-, es uno de los principales proyectos del hockey nacional. Por tal motivo su convocatoria a Las Leoncitas. Cabe recordar que el seleccionado argentino juvenil iba a disputar el Panamericano Junior a Santiago de Chile, a fines del mes de agosto, en medio de la efervescencia que arrastraba este deporte por la obtención de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Lo que parecía ser un torneo más se transformó en una odisea, ya que tanto el equipo principal de varones como de mujeres no pudo participar, ya que al cruzar la frontera se comprobó un caso de Covid en el plantel. Todos tuvieron que volver a Mendoza, quedaron aislados y en su lugar se mandaron dos combinados improvisados, que no pudieron obtener las plazas dispuestas para el Mundial de la categoría.

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“La verdad que todo eso me tocó vivirlo desde acá en carne propia; mientras me encontraba haciendo la rehabilitación y la verdad que no lo podía creer lo que le había pasado con los chicos y las chicas después de tanto tiempo de preparación y con la ilusión con que habían viajado para representar al país en una competencia internacional”, siguió diciendo Manuele que en caso de haber estado en condiciones habría sido parte del grupo.

Ante esta situación inesperada, la Federación Internacional de Hockey dispuso que Argentina pueda competir por su colación en el ranking en la Copa del Mundo Sub 21 a celebrarse en Sudáfrica durante el próximo mes de diciembre. “Creo que en parte se hizo justicia, porque se vivió una situación absolutamente irregular -continuó Manuele- y nos da la posibilidad de estar en el Mundial y ojalá pueda ser parte de la lista definitiva que vaya, porque para ello estoy trabajando”. En la actualidad hay 28 jugadoras que entrenan en doble turno en las instalaciones del CeNARD; mientras que el técnico Fernando Ferrara tendrá que hacer el “corte” cerca a la fecha del certamen.

Volviendo al tema de la recuperación, Manuele agregó que “tuve el apoyo de todas mis compañeras del club y del seleccionado como así también de ambos cuerpos técnicos. Eso fue un sostén permanente y además una persona muy cercana a mí, que está transitando una enfermedad muy delicada, siempre estuvo a mi lado. Al igual que Carola Re, jugadora de Santa Bárbara, que se operó de la misma lesión al mismo tiempo, que también fue otro soporte importante. Todo eso, en conjunto, fue una motivación especial en mi recuperación y para que hoy pueda estar otra vez en una cancha jugando al hockey, que es mi pasión”.

El sábado pasado, como quedó, Vicky volvió a jugar en Santa Bárbara. Tuvo una recepción especial: banderas, cánticos haciendo alusión a La Gorda Manuene. “Siempre, desde chica, me dijeron así, pero no es tono despectivo, sino cariñosamente. La verdad que el hecho de reencontrarme en una cancha con mis amigas fue algo especial. Creo que ahí me di cuenta lo difícil que fueron todos estos meses de recuperación. Fue un golpe duro que en definitiva me hizo más fuerte que nunca para el futuro. El regreso fue hermoso, ya que jugué casi todo el partido de Intermedia ante Italiano. Le ganamos (3-0) con lo que le quitamos el invicto al puntero de la divisional; mientras que después también lo hice en la Primera, donde también conseguimos el triunfo. Así que fue un retorno redondo”, cerró Manuele, que dice que su “número de la suerte” es el 4, pero como ya estaba designado cuando subió a la máxima categoría decidió llevar en sus espaldas el 44.