La vida en la Antártida, adonde el virus no llegó

Hay un lugar en el mundo en el que nada ha cambiado y la vida sigue igual, donde los chicos van a la escuela y no existe peligro en salir al aire libre. Claro que se trata de una zona en la que apenas se sale, por el frío, y que ya de por sí está aislada, pero “¿en qué lugar del mundo vas a estar más seguro que en la Antártida?”.

Son palabras del jefe de la Base Antártica Esperanza, el teniente coronel Norman Nahueltripay, quien se encuentra destacado allí con otras 62 personas, incluidos su mujer y sus dos hijos, todos ellos espectadores desde la lejanía de la pandemia del COVID-19 que ha paralizado al resto del mundo.

“Se puede decir que uno ya está aislado naturalmente en la Antártida”, reflexiona Nahueltripay, líder de esta expedición argentina durante doce meses.

Se trata de la única base argentina que se asemeja a un pueblo, porque los militares acuden con sus familias durante un año y hay un colegio público.

Los habitantes de Base Esperanza continúan haciendo la tan extrañada vida normal que el resto del mundo se pregunta cuándo regresará.

La cuarentena no es obligatoria en esta base científica: “nosotros hacemos exactamente hoy en día las mismas actividades que veníamos haciendo habitualmente”, dice Nahueltripay. Entre ellas, trabajos de sismografía y biología -los pingüinos forman parte del entorno en la base-, así como el mantenimiento de los diferentes edificios que componen el lugar y una pequeña radio local que emite con regularidad.

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Los niños que están en primaria mantienen sus clases presenciales con dos maestros que también viven allí durante todo un año.

Aquellos que están cursando la secundaria lo hacen a distancia, por Internet. Es decir, que desde hace unas semanas están exactamente en las mismas condiciones que el resto de los estudiantes argentinos.

“Si hubiese apuntado un año en el que querría venir a vivir con familia un año a la Antártida, es éste”, comenta el jefe de la misión, de 43 años y natural de la provincia de Chubut

Nahueltripay comenta que todos en Base Esperanza están “preocupados” por sus seres queridos

“No hay ningún otro continente al que no haya llegado el virus. Hasta en las Islas Malvinas ha llegado”, comenta el teniente coronel.