Más de 134 mil infectados y casi 5 mil muertos por la expansión del coronavirus

ROMA y MADRID

Italia, el país de Europa más afectado por el coronavirus, superó ayer el umbral de los 1.000 muertos con un total de 1.016 fallecimientos y más de 15.000 contagios.

La entidad Protección Civil registró 189 fallecimientos en las últimas 24 horas y la región más afectada es Lombardía, en el norte, con 744 muertes y 8.725 contagiados.

Cinco regiones de las 20 en Italia no registraron fallecimientos, pero se teme que el virus se expanda al sur de la península así como a otros países de Europa, entre ellos España y Francia.

En total 60 millones de italianos permanecen aislados, especialmente después de que el gobierno decretara el miércoles el cierre de todos los comercios salvo los supermercados y las farmacias, una medida inédita en la historia del país. Además, cabe recordar, se han prohibido las concentraciones públicas y la celebración de eventos deportivos.

El papa Francisco, que cumple la cuarentena preventiva y celebra las audiencias generales y el rezo del Ángelus dominical por “streaming” para evitar el contacto con los fieles y las congregaciones masivas, envió ayer por video un mensaje tocante a los gobernantes del mundo ante la pandemia. “En este momento las autoridades se sienten solas. No es así. Estamos con ustedes, oramos por ustedes”, dijo.

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La mayoría de las ciudades italianas están desiertas, en Roma, Milán, Florencia, Venecia las calles, plazas y medios de transporte están vacíos y el silencio resulta angustiante. En algunos puntos la policía y los carabineros controlan que se cumplan las estrictas disposiciones de permanecer encerrados en la casa para evitar la propagación, única arma para combatir ese nuevo enemigo.

En tanto, la diócesis de Roma decidió ayer cerrar todas sus iglesias -además de la plaza y la basílica de San Pedro que ya estaban cerradas desde hace días- hasta el 3 de abril, en prevención ante la expansión del virus chino. El 8 de marzo, la Conferencia Episcopal Italiana había anunciado la suspensión de todas las celebraciones civiles y religiosas en el país.

EN ESPAÑA

España, el segundo país de Europa tras Italia en número de casos de coronavirus, registra ya 86 fallecidos y más de 3.000 casos confirmados, con 189 pacientes dados de alta, según las últimas cifras divulgadas por el Ministerio de Sanidad.

Ante al fuerte avance del virus chino, las autoridades españolas pusieron por primera vez en cuarentena cuatro localidades catalanas en las que residen unas 66.000 personas, para “mantener controlado” un foco “con un crecimiento fuerte” en la ciudad de Igualada, a unos 70 km de Barcelona.

Asimismo, las escuelas y universidades de todo el país cerrarán hasta el lunes, por recomendación del gobierno central, que también anunció medidas para reforzar los servicios de salud y paliar el impacto del virus en el turismo. También dispuso la prohibición del 13 al 26 de marzo de atracar en puertos españoles “cruceros de cualquier origen” o la suspensión de vuelos y tráfico marítimo entre España y Marruecos.

Ante la situación, el Ejecutivo al mando de Pedro Sánchez aprobó un decreto para inyectar en la economía 4.225 millones de euros. De este monto, 2.800 millones irán destinados a reforzar los servicios sanitarios de los 17 gobiernos regionales del país. Igualmente habrá 400 millones de euros en créditos para el sector turístico y la hotelería, impactado por las anulaciones en cascada causadas por el coronavirus.

EN EL RESTO DEL MUNDO

En este marco Brian Monahan, médico del Congreso de EE UU, espera que entre 70 y 150 millones de personas en el país se infecten eventualmente con el nuevo coronavirus.

La cifra máxima de esa proyección corresponde a alrededor del 46 por ciento de la población estadounidense (327 millones de personas). A modo de comparación, la canciller alemana, Angela Merkel, advirtió esta semana que hasta 70 por ciento de la población de su país podría contraer el virus.

En China, foco de la pandemia, los nuevos contagios diarios por coronavirus cayeron a 15, la cifra más baja desde que se empezó a publicar estadísticas sobre la epidemia a mediados de enero. El total de muertos en China asciende a 3.169 muertos, por lejos el país más afectado del mundo.

En Latinoamérica, Bolivia, Ecuador y Venezuela suspendieron vuelos procedentes de Europa, actividades educativas y establecieron cuarentenas preventivas para contener la propagación del virus. (AFP, AP y EFE)