“Este año aprendí a fortalecerme más de la cabeza, que es fundamental”

Francisco Apaolaza comenzó el año en la Reserva y, a fuerza de goles, empezó a asomar en el plantel superior. Tuvo su debut como profesional el 20 abril en un encuentro ante Belgrano y en el segundo semestre se metió de lleno en el equipo de la mano de Leandro Benítez. Si bien en los últimos encuentros comenzó desde el banco, Pancho jamás olvidará el 2018 y ahora tiene como objetivo ir por más.

A un poco más de una semana de comenzar la pretemporada, y mientras disfruta en Magdalena junto a sus familiares y amigos sus merecidas vacaciones, Apaolaza se tomó unos minutos para hablar con este medio y realizar un balance de su temporada futbolística, además de indicar de cómo vio al equipo.

-¿Qué balance personal hacés de lo que pasó este año?

-Creo yo que fue bueno, más que nada por haber jugado mis primeros partidos en Primera. Me hubiese gustado terminarlo de una mejor manera.

- ¿Y el balance del equipo en este segundo semestre que estuviste vos en el plantel?

-En líneas generales creo que arrancamos bien los primeros partidos. Después entramos en una merma en el rendimiento y dejamos puntos en el camino, pero pudimos terminarlo bien.

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“Creo que fue un año bueno en lo personal, más que nada por los primeros partidos en Primera. Me hubiese gustado terminarlo de una mejor manera”

- ¿Crees que en algún momento le jugó en contra al equipo tener tanta juventud en relación a la experiencia?

-Que bajamos el rendimiento somos conscientes. Personalmente, haciendo autocrítica, arranque bien y puede que me haya caído un poco, pero por los demás compañeros juveniles no hablaría. Pero no creo que nos haya jugado en contra, es algo normal que en todos los equipos pasa.

- ¿Fue fundamental para vos qué Benítez haya quedado como director técnico de la Primera?

-No solo para mí, sino para varios de los juveniles que debutamos. La subida del Chino creo que nos di confianza y, al tener un técnico que nos conoce, creo que fue mejor. Nos podíamos desarrollar sabiendo lo que él quería.

-¿Jugadores de experiencia en tu puesto como Mariano Pavone son de aconsejarte durante los entrenamientos?

-Siempre. No solo él, también Andújar, la Gata, Schunke y el Chapu. Son jugadores que estuvieron y van a estar para ayúdanos a crecer. Y del Tanque puntualmente siempre aprendí, no solo aconsejándome, sino también viéndolo jugar.

-¿Qué es lo que más aprendiste como jugador en este año gracias a jugar en Primera?

A fortalecerme más de la cabeza, que es fundamental. Que no hay que bajonearse porque un partido o dos vas al banco, sino que es como una rueda, un día estás arriba y otro abajo. Ser fuerte de la cabeza es fundamental, es todo.

-¿Qué expectativas tenés para el 2019?

-Todas. Arrancar la pretemporada bien metido y corregir lo que he hecho mal en este último semestre del año.

“ORGULLO POR MI FAMILIA”

El 20 de abril de este año no será una fecha más para Apaolaza. Estudiantes jugaba frente a Belgrano y, en el segundo tiempo, Lucas Bernardi (el entrenador albirrojo en aquel entonces) decidió ponerlo en cancha al nacido en Magdalena, quien disputó sus primeros minutos como jugador profesional. Desde aquel día, hasta hoy, disputó 20 partidos en la máxima categoría y marcó dos goles, uno ante Gremio por los octavos de final de la Copa Libertadores.

- ¿Qué sentiste el día que te tocó debutar allá por abril?

-Orgullo por mi familia más que nada. Desde chiquito me bancan y habérselo devuelto de esa manera fue lo mejor. Obviamente que un sueño personal cumplido, pero quiero ir por más.

-¿Aún caes del golazo que le metiste a Gremio en la Libertadores?

-La verdad que lo vuelvo a ver y es imposible no pensar en regresar a esa noche. Noche soñada. Sé que fue lindo pero tengo que ir por más, quiero seguir creciendo.

-¿Cómo vivió tu familia y Magdalena este año tuyo de mucho crecimiento en lo profesional?

-Con muchos nervios y obviamente alentando siempre en la tribuna. Toque en el banco o de titular, siempre me dieron el aliento y estuvieron pendientes a mi. Se los agradezco mucho.

“Es imposible no pensar en regresar a la noche de la victoria contra Gremio. Noche soñada. Pero tengo que ir por más y seguir creciendo”

OTRO INTEGRANTE DE LA GRAN CATEGORÍA 1997 DE ESTUDIANTES

Apaolaza integró en las divisiones juveniles a la categoría 1997 y compartió plantel con Santiago Ascacibar, Lucas Rodríguez, Iván Gómez, Bautista Cascini, entre otros. “Era una división plagada de grandes jugadores, pero sobre todo de grandes personas”, recordó el atacante.

Pancho, como se apoda, llegó al club en el 2012 con edad de Octava División de la mano de Carlos Bottegal. Con el correr de los años fue ganando cada vez más noterioedad en las formativas del Pincha y, ya siendo parte de las categorías más grandes, empezó a destacarse. En el 2016 fue el goleador del equipo Sub 18 albirrojo que ganó la Frenz International Cup en Malasia.