La anatomía 3D se afianza en la Ciudad y produce material de consulta en el mundo

La ayudante alumna Bárbara Lorea toma en sus manos una delicada pieza impresa en 3D. Explica: “Este es el polígono de Willis (círculo arterial de la base del cerebro). En el supuesto caso de que alguien pueda diseccionarlo intacto de un cuerpo humano, lo tendríamos en un frasco con formol. En cambio, de este modo, el estudiante puede tener real dimensión de lo que estamos hablando en una clase. El polígono siempre se evaluó sobre un dibujo. Pero en ese caso, una se pregunta si habrá estudiado de memoria, o si se ubicará en espacio”. Esa frágil y valiosísima pieza es producto de la incorporación de la tecnología a la investigación de la anatomía. Un paso clave que ya se dio en la Ciudad y que tiene reconocimiento mundial.

En el cuarto piso del emblemático edificio semicircular de la facultad de Medicina de La Plata hay una impresora 3D. Los órganos, músculos, huesos o “circuitos” arteriales que imprime, tras horas y más horas de trabajo de los alumnos y docentes que integran el plantel del Laboratorio de Investigaciones Morfológicas Aplicadas, se utilizan para enseñar anatomía en la Cátedra C de la unidad académica -a la que pertenecen los estudiantes y profesores- y en Francia, cuna de las principales escuelas del estudio del cuerpo humano. Un orgullo con mucha historia detrás. Pues en la base del desembarco de la última tecnología en 60 y 120 están los encuentros que hace muchos años mantuvieron el profesor Mario Niveiro, titular de aquella cátedra a principios de los ‘70, con el eminente anatomista francés André Delmas.

“Aprendimos en base a capacitaciones, pero también a práctica, a mucha prueba y error”, dicen los estudiantes platenses, cuyos modelos hoy se utilizan en Francia y tienen el reconocimiento de profesores de aquel país

Hasta hoy, el estudio de la anatomía tiene entre sus libros de cabecera los voluminosos tres tomos de Rouvière-Delmas. “Se trata de André Delmas, con quien el profesor Niveiro completó una sólida formación de la disciplina en París”, cuenta el director del laboratorio, Guillermo Daniel Prat.

Sigue. “Su hijo, Vincent Delmas, jefe del departamento de Anatomía de la Universidad París-Descartes, una casa de altos estudios que pertenece a La Sorbona, creó la cátedra de Anatomía Digital de la Unesco, la cual incorporó la anatomía 3D. La misma tiene subsedes, socios internacionales, en la comunidad europea, Sudamérica, Centroamérica, Asia y Africa. En el país, es nuestra facultad, nuestro laboratorio, con el cual se firmó un convenio el 10 de octubre de 2015”, relata Prat.

El acuerdo abrió las puertas para el intercambio de tecnología, información, capacitación. También de alumnos y médicos. “El año pasado vino a brindar una capacitación Jean-Francois Uhl, cofundador de la cátedra Unesco y responsable de la Unidad Anatomía Digital en la Universidad París-Descartes”, comentan en en el laboratorio.

Camilo Ruiz y Franco Scarpelli, otros dos ayudantes alumnos, se suman a Bárbara para mostrar un bazo, un corazón al 70 por ciento (los órganos se imprimen a tamaño real, más chicos o más grandes, según la necesidad), huesos, una laringe sana y una enferma. Otro valor agregado de la nueva tecnología.

“Hay cirujanos que traen una tomografía de un órgano con una patología, y aquí lo imprimimos tal cual. Eso les permite observar con precisión por dónde y cómo les conviene intervenir”, cuentan.

Bárbara subraya, mostrando el bazo, que “las impresiones son anatómicamente perfectas. Se ajustan al detalle a la descripción que, por ejemplo, hace Rouvière en su libro”.

Impresiones que, en todo su proceso, hacen ellos, los ayudantes alumnos, destaca el profesor Prat. ¿Cómo? A partir de una donante de su cuerpo para que sea estudiado.

LA MUJER COREANA

En una pantalla de una PC, en el laboratorio, se puede observar un corte planar a la altura del hígado. “Ese preparado es de la cátedra Unesco. Lo llaman la mujer coreana porque pertenece, precisamente, a una mujer de esa nacionalidad que donó su cuerpo para la investigación”, explica el médico. La alumna muestra el modo en que marcan, punto a punto, esa porción del órgano. “Ahora bien -explica-, luego hay que pasar a otro plano, después al siguiente, y así sucesivamente hasta marcarlo todo. El paso posterior es digitalizar la imagen. Y finalmente imprimirla. Son horas y horas. Y hemos aprendido en base a capacitaciones, pero también a práctica, a mucha prueba y error”, dicen los estudiantes, cuyos modelos, como se indicó, hoy “viajan” a Francia y tienen el reconocimiento de profesores de aquel país.

“Ahora ellos están trabajando con el cuerpo de un hombre. Nos envían ese material y nosotros el de la mujer. Ese es uno de los aspectos del trabajo en equipo, de este intercambio permanente”, apunta el doctor Prat.

En cuanto a la composición de las piezas anatómicas, en un principio utilizaron un material “bastante endeble, similar al telgopor”. Actualmente las elaboran en poliácido láctico (PLA), un “plástico maleable y biodegradable”.

“Esto es un complemento. Mejora y enriquece el estudio de la anatomía, pero no reemplaza a los preparados. Posibilita ver y manipular detalles que en esos preparados del cuerpo humano no se ven”

Una vez en la máquina, un corazón al 70 por ciento y en “fetas”, para poder observar todos sus detalles, se imprime en aproximadamente unas diez horas.

“Esto es un complemento que mejora y enriquece el estudio de la anatomía, no reemplaza de ningún modo a los preparados. Pero posibilita ver y manipular, una y otra vez, detalles que en los preparados de un cuerpo humano no se ven”, explican en el cuatro piso de la facultad de avenida 60.

Una apostilla. La impresora fue adquirida gracias al aporte de docentes. Una muestra de la enorme distancia que existe entre cantidad (inversión) y calidad (recurso humano) en la educación de nuestro país.

No obstante, hace dos años, cuando se firmó el convenio con la Universidad de París-Descartes, la impresora 3D parecía lejana. Hoy es clave en la investigación y enseñanza de la anatomía, o para consulta de cirujanos.

“Quizás un día tengamos una mesa de disección virtual”, acota con una sonrisa el doctor Prat. Bárbara comenta que “la más emblemática está en la Universidad de Stanford. Es táctil. Se puede mover el cuerpo en cualquier dirección, quitar elementos para observar qué hay detrás. En fin, un paso más que habrá que dar”, opinan sus colegas.

Otro trabajo que se continúa realizando en el laboratorio es el de fotografiar preparados reales y subirlos a internet para que todos los alumnos de la facultad los tengan disponibles. El órgano se coloca en un compartimento con paredes pintadas de negro para evitar confusiones en la imagen final, una base giratoria y potentes luces. Se toman, en total, 24 fotografías, tras lo cual comienza un delicado proceso de compaginación para adaptarlas al formato informático.

“Esta herramienta posibilita al estudiante observar un órgano desde arriba, desde abajo, por los costados y por dentro, simplemente moviendo el mouse”, rematan.