Se puede prevenir y tratar la anemia con buena alimentación

Según los manuales médicos la anemia es una patología originada por una carencia de glóbulos rojos. Existen diferentes tipos de anemia, pero la más común es la llamada anemia ferropénica, que se produce debido al déficit de hierro.

El hierro forma parte de la hemoglobina, una proteína ubicada en el interior de los glóbulos rojos que se encarga de transportar el oxígeno en la sangre.

La anemia se desarrolla una vez que se han agotado las reservas de hierro en el organismo y en la médula ósea, según señalan los especialistas de la web “medlineplus”.

La escasez de hierro puede producirse por varias razones. “En la mujer, la causa más común son las pérdidas menstruales, mientras que en el varón estas pérdidas de hierro suelen ser patológicas, asociadas principalmente a problemas digestivos”, afirma Ana Villegas, presidenta de la Asociación Madrileña de Hematología y Hemoterapia y catedrática de Hematología de la Universidad Complutense de Madrid.

“Hemorroides, úlceras en el estómago y tumores en el estómago o en el colon son las principales causas de pérdida de hierro en hombres, así como en mujeres que ya han alcanzado la menopausia”, explica la Dra. Villegas.

DIETAS DESEQUILIBRADAS

Más allá de las pérdidas de hierro, una ingesta deficiente de esta sustancia en la dieta también puede dar lugar a la anemia ferropénica. Sin embargo, “esta causa no es habitual en países desarrollados, salvo en dietas desequilibradas como la vegetariana o en casos de trastornos alimentarios como la anorexia”, apunta la hematóloga.

Según los especialistas, los valores normales de hierro en el organismo son de entre 50 y 55 miligramos por kilogramo de peso en el hombre y de ente 35 y 40 miligramos por kilogramo de peso en la mujer. La ingesta de hierro diaria suele ser de entre 10 y 30 miligramos, de los cuales solamente uno se absorbe.

La especialista indica que la ferropenia podría estar originada por un incremento de la necesidad de hierro en el organismo. Algo que suele deberse al crecimiento y que se da normalmente en niños de alrededor de un año y en adolescentes.

Esta es la principal causa de anemia durante el embarazo. Ocurre porque la gestante “no tiene hierro suficiente para ella y para su bebé”, señala Villegas. “Por ello las mujeres embarazadas deben tomar suplementos férricos”, añade.

Esos suplementos suelen ser la parte esencial del tratamiento de los enfermos de anemia ferropénica. “Lo más conveniente es tomarlo como medicación oral”, asegura la hematóloga.

“Una sola pastilla diaria consigue mejorar la enfermedad. No obstante, es necesario rellenar los depósitos de hierro de la médula ósea, por lo que hay que prolongar el tratamiento durante tres o cuatro meses”, explica pero añade que “algunas sustancias dificultan la absorción del hierro por lo que no se deben consumir junto al medicamento. Una de ellas es el té, aunque los antiácidos y la leche tienen efectos similares”.

La vitamina C, por el contrario, favorece que el organismo absorba el hierro. Esta vitamina está presente en naranjas, limones, kiwis, frutillas, pimientos y coliflores entre otros vegetales, afirma Villegas.

Según datos de la Clínica de la Universidad de Navarra, además de favorecer la absorción del hierro, la vitamina C “conserva encías, huesos, dientes y vasos sanguíneos y ayuda al sistema inmunitario”.

ALIMENTOS RICOS EN HIERRO

En caso de padecer déficit de hierro, la Dra. Villegas recomienda consumir alimentos ricos en hierro hemínico. Está sustancia está presente en las carnes, sobre todo en las rojas, también en el pescado, en el hígado y en los huevos.

Según datos de la FAO, el hierro hemínico, que contienen los alimentos de origen animal, se absorbe bien, mientras que el hierro no-hemínico de los productos vegetales se absorbe deficientemente.

Este tipo de hierro que se encuentra en papas, zanahorias, espinacas o lechuga, entre otros alimentos, “también es importante”, indica la experta.

La caída del cabello y la rotura de las uñas son dos de los síntomas más comunes de la anemia ferrropénica, señala Ana Villegas. Asimismo, esta patología puede presentar alteraciones en la boca y en la lengua, además de generar dificultad para tragar, apunta.

El hierro hemínico, que contienen los alimentos de origen animal, se absorbe bien, mientras que el hierro no-hemínico de los productos vegetales se absorbe deficientemente