Inquietud por la caída abrupta que experimenta la venta de libros en el país

Hace pocos años un grupo de editores de la Feria del Libro en nuestro país aludió a la gravitante función cultural y social que cumplen los libros, a la importancia de que existan más y renovados lectores y, entre otras expresiones formuladas, a la necesidad de desterrar el mito de que “los jóvenes no leen”.

Sin embargo, libreros y operadores de la actividad editorial acaban de señalar que se advierte una pronunciada caída en la venta de libros, cuyos precios aumentaron más que la inflación, en un fenómeno que abarca no sólo a las obras literarias o científicas sino también a los textos escolares.

Libreros consultados señalaron que el aumento de precios pegó fuerte desde diciembre pasado y que enero fue un mes para el olvido. La escasa demanda se prolongó hasta la actualidad: “en temporada escolar explotan las librerías y ahora no hay nadie, se hacen pocas ventas”, tal como dijeron en una nota publicada recientemente en este diario.

Se coincidió en que la venta de textos escolares cayó fuertemente y que los libreros trabajan a pedido. Los más caros son los textos de enseñanza del idioma inglés, que oscilan entre 30 y 50 mil pesos, y también se venden a pedido.

No hace falta enfatizar acerca de lo que puede significar este proceso, si no se buscan y encuentran soluciones en un plazo breve. Por lo pronto existen ya sucesivas pruebas objetivas de las enormes dificultades que enfrentan los escolares argentinos, relegados a los últimos lugares en las pruebas internacionales sobre lectura y comprensión de textos. ¿Quién podría dudar que la lectura es la base del conocimiento humano?

Se sabe también que en las últimas décadas y hasta hoy el libro se vio acosado por la pujante aparición de los medios audiovisuales y la generalización de aportes tecnológicos, tales como las fotocopiadoras primero, luego la computadora y las redes sociales.

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Opinan los lectores

Está claro, entonces, que el libro enfrenta un contexto de circunstancias desfavorables. El fotocopiado de páginas, capítulos o volúmenes enteros que permiten que un estudiante pueda hasta graduarse en tal o cual disciplina o, ahora, el simple navegar por los ámbitos de Internet que suelen realizarse para satisfacer distintas expectativas, todo incide negativamente como para garantizarle al libro una segura sobrevida en el mercado del conocimiento o de la cultura.

Son incontrastables las evidencias de que los libros en papel o digitales implican un persistente acto de fe en las bondades de la lectura. Sea como sea, el libro -como expresión de la soberanía del pensamiento- sigue captando el interés de la humanidad, por ser, además, un acto de aprehensión individual que determina la conciencia de los valores del hombre, empezando por el de la libertad.

El hábito de la lectura y la divulgación hacia mayores franjas de la población constituyen la mejor y más inteligente inversión a la que el país puede y debería apostar. Sobre este último punto existen, también, ejemplos en varios países, demostrativos de que los conocimientos adquiridos por la población se convierten rápidamente en pujantes factores de progreso y desarrollo económico.