Se realizó el primer vuelo en un avión eléctrico con hidrógeno líquido

Las pruebas de vuelo con hidrógeno líquido fueron un éxito, así lo informó la empresa alemana H2FLY. Una nueva era con miras hacía la expansión de viajes con aviones que utilicen este tipo de combustible amigable con el ambiente.

Fue la misma empresa quién trascendió el exitoso vuelo del avión H2FLY que despegó de Eslovenia, completó cuatro vuelos usando motores eléctricos compuestos por celdas de hidrógeno líquido en vez de hidrógeno gaseoso en su generador. Uno de sus viajes duró más de tres horas. La clave del éxito del avión de cuatro asientos de la empresa alemana es que a futuro se van a implementar los vuelos de mediana distancia con este tipo de combustible.

Los beneficios que plantea el hidrógeno líquido -este se logra cuando el gas se almacena a bajas temperaturas- es que es un combustible que incrementa la autonomía al multiplicarse. La densidad energética por unidad de volumen reduce el peso y volumen del contenedor con respecto al uso de hidrógeno en estado gaseoso. En este caso, le permitió extender la autonomía del avión de 750 a 1.500 kilómetros de vuelo, extendiendo así la autonomía de la nave.

Según su ficha técnica mide 7,4 mts. de largo, con un ancho de 21,36 mts. y un peso en vacío que ronda los 630 kgs. excluyendo la célula de combustible, batería y sistema de almacenamiento. Su velocidad de crucero es de 145 km/h.

Otro factor que también hay que tener en cuenta es que los depósitos de hidrógeno gaseoso se llenan a alta presión, por lo que han de ser cilíndricos. En cambio, los depósitos para hidrógeno líquido no tienen la necesidad de estar presurizados.

Los beneficios de este combustible se han puesto en práctica por varias empresas aeronáuticas de Europa que impulsan un cambio de paradigma hacia una industria más amigable con el ambiente. Por ser un combustible no contaminante, el hidrógeno líquido es parte del proyecto europeo HEAVEN, que impulsa su idoneidad para aviones con motores eléctricos.

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LA DIFÍCIL TAREA DE DESCARBONIZAR LA AVIACIÓN COMERCIAL

En una entrevista el profesor Josef Kallo, cofundador de H2FLY, explicó sobre la importancia del uso de esta nueva tecnología y aclaró que “estamos comenzando la misión crítica de descarbonizar la aviación comercial”. Esperanzado advirtió que a fines de esta década se estiman los primeros vuelos comerciales de 40 pasajeros. Los expertos sostienen que se va a ver revolucionada la industria con los avances en aviones más silenciosos y menos contaminantes de motores eléctricos que usen baterías a base de hidrógeno, debido a que estimaciones del año 2021 afirman que el 2 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono provino de los motores de los aviones comerciales.

La industria aeronáutica buscará reducir a cero su acción contaminante para 2050 y el hidrógeno es clave para la transición energética.