“Free Solo”: la conquista de lo imposible, al borde del abismo

El documental ganador del Oscar en su categoría llega, una semana después de recoger su premio en el escenario del Teatro Dolby, a la tevé local: “Free Solo”, filme de la reconocida cineasta de documentales E. Chai Vasarhelyi y el mundialmente renombrado fotógrafo y montañista Jimmy Chin, los directores de la espectacular “Meru”, se estrenará esta noche a las 22 por la señal National Geographic, productora del documental, y la app del canal.

Impresionante, íntimo y sólido relato sobre el escalador en solo (es decir, sin cuerda) Alex Honnold, “Free Solo” sigue su preparación para lograr el sueño de su vida: escalar sin cuerdas el muro de granito más famoso del mundo de 914 metros, El Capitán, en el Parque Nacional Yosemite, una proeza que nadie se había siquiera planteado antes de Honnold.

Honnold es un escalador con la filosofía de un samurai. Vive una vida frugal, dedicado al estudio milimétrico de muros de granito, sus pliegues y rupturas, y la exploración de las posibilidades su físico, fibra por fibra. Duerme en una camioneta, no come carne y vive para la escalada. Para escalar sin cuerda. No es que no tema a la muerte, simplemente la tiene más presente que el resto: en un momento de la película, Honnold se somete a un examen médico para comprobar si en su cerebro hay algo anormal, y el análisis desvela que su amígdala -el órgano asociado al miedo- prácticamente no tiene actividad. “Quizás está cansada porque estuvo demasiados años encogida”, señala el escalador.

La película relata cómo este californiano de 33 años se prepara física y mentalmente, a la vez que va trazando su complejo retrato psicológico: una infancia complicada -“nunca supe lo que era un abrazo”, llega a decir-, un padre con síndrome de Asperger que murió demasiado pronto y una madre que le hacía sentir que nunca era suficientemente bueno.

El niño tímido encontró en la escalada un camino hacia la perfección. Para él era más fácil escalar sin cuerda que pedir a alguien que le acompañara para sujetarla. “No se trata de reprimir el miedo”, explica en plan zen el documental, “sino de atravesarlo, de expandir la zona de confort practicando una serie de movimientos, una y otra vez”. La concentración al momento de escalar al borde del abismo es absoluta, casi una meditación, y el documental, filmado por expertos escaladores, transporta al espectador a cada grieta del muro, para mostrar los pequeñísimos ajustes que realiza Honnold paso a paso en su ascenso, el rostro del esfuerzo y, de paso quitar la respiración en un relato que es casi un thriller.

Pero entonces aparece en la vida de este artista dedicado como un guerrero solo a su actividad, el amor. El amor que siempre distrae. Su relación sentimental con Sanni, una chica de 26 años a la que conoció en la firma de uno de sus libros, y la manera en que él vive esa relación, en ocasiones como una amenaza a la coraza mental que le sirve para lograr sus retos, se convierte en otro eje del documental.

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¡Que vuelvan los lentos!

Es que sus conceptos de la vida son opuestos, explica Honnold. Ella aspira a ser feliz. El está convencido de que nada bueno ocurre cuando eres feliz y vives cómodo. Todas estas capas enriquecen un filme que culmina con la ejecución de esa delicada, hermosa y letal coreografía de un hombre solo trepando hacia el cielo por una pared prácticamente sin salientes.

Lo que no muestra el documental es la otra hazaña, la de rodarlo ascendiendo por esa misma pared, eso sí, con cuerda, y cargados con todo el equipo de grabación. Aunque en este caso, según cuenta Chin, lo más difícil fue responder al dilema ético de filmar o no a alguien sabiendo que con un solo paso en falso puede morir, y que la presencia de las cámaras podía ser un elemento de distracción añadida.

Reconocido por los Oscar y los BAFTA con galardones por su audacia, profesionalismo y por una narrativa visual impactante sobre el alcance del ser humano, “Free Solo” enriquece las narrativas deportivas habituales como ya hiciera la dupla de directores en “Meru”, y entrega un retrato de un atleta que desafía tanto su cuerpo como sus creencias en la búsqueda de triunfar sobre lo imposible.