Neymar Jr: quiere su revancha

A los 30 años, Neymar dejó de ser aquella promesa y está en el top ten de los cracks mundialistas, a veces opacado por sus compañeros de equipo Lionel Messi y Kylian Mbappé en este PSG galáctico pero con logros más que terrenales. A años luz de “O Rei” Pelé, los mundiales son su cuenta pendiente. Aún sin el título que ayudó a construir la leyenda de Romario o Ronaldo, ni siquiera pudo alcanzar el status de súperfigura que tuvo Zico en el ‘82, por citar a quien no logró alzar alguna de las 5 copas que jalonaron la historia verdeamarelha en 1958, ‘62, ‘70, ‘94 o 2002.

Brasil, sempiterno candidato, quiere abrazarse a esa Copa que le dio la espalda en su propia tierra en 2014 cuando el Mineirao dio un cachetazo tan grande como el Maracanazo con el 7-1 en contra ante los alemanes. Tras una fase de grupos con chiches y goles (dos a Croacia, dos a Camerún), el colombiano Camilo Zuñiga le fue fuerte. De la alarma a la costernación hubo dos palabras: lesión vertebral. Adiós Mundial para Ney. Pronto, Brasil se quedaría fuera de su propia copa.

Cosa de brujas, Neymar también llegó tocado a Rusia 2018. Hasta estuvo en duda su presencia. Un gol a Costa Rica, otro a México y una asistencia con Serbia fueron demasiado poco para un futbolista con credenciales para convertirse en leyenda de la globa.

En estos cuatro años entre Mundial y Mundial, Neymar da Silva Santos Júnior ha alcanzado la madurez pero al mismo tiempo dejó de lado esa búsqueda de ser el único líder de un equipo. De hecho, por eso dejó el Barcelona de Messi para reencontrase con él en PSG. Amigos y rivales en la búsqueda del cetro, es el antipático Mbappé su rival común dentro y fuera de las fronteras parisinas.

A propósito de las amistades, Neymar es sociable como todo brasileño. Para evitar las “saudades”, tiene su propia corte de incondicionales, lejos del estilo Mbappé, más cerca del “clan Maradona” como era llamada la familia y los amigos de Diego en sus tiempos barcelonistas, club y ciudad especializados en darle rápidamente la espalda aún a aquellos que dieron alegría y logros. Ahora en Francia sus amigos son más tolerados y la prensa se ocupa más de los desplantes de Mbappé y de sus microgestos ante el francés.

Veinte años sin levantar la Copa es una eternidad para Brasil. Al sueño de Neymar y de 214 millones de brasileños se agrega también una motivación extra: alcanzar un récord de Pelé con la Canarinha. Está a dos tantos de convertirse en el máximo goleador histórico de Brasil ya que actualmente el paulista cuenta con 75 goles contra los 77 que marcó “O Rei” durante su trayectoria con la Selección brasileña, desde 1957 hasta 1971. Y ya le ha sacado 13 a Ronaldo, 20 a Romario y 22 a Zico. Sus números son increíbles: 365 goles y 237 asistencias en 604 partidos. Con la Selección de Brasil hizo 75 goles en 121 presencias.

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Son números casi irreales si sus contemporáneos no fuesen Messi y Cristiano Ronaldo, que casi convirtieron a fuerza de eficacia un juego de análisis y belleza como el fútbol en un tope&quartet, esas cartas de estadísticas para jugar que se usaban hasta hace 20 años. Entre ellos, siempre apareció su nombre. Necesita demostrarlo en la máxima cita del fútbol.

Tal vez, como en el análisis de Cherquis Bialo sobre Maradona, haya más de un Neymar. Neymar dócil, crack, amigo. Neymar y un pelotazo a Pablo Armero y un cabezazo a Jeison Murillo contra Colombia en 2015. Neymar expulsado de un entrenamiento tras un incidente con su compañero Nelson Semedo en 2017. Neymar y un puñetazo a un aficionado del Rennes en 2019...y en 2020 golpeó a Alvaro, del Olympique de Marsella. Neymar más “hombre”, relajado, líder natural para Tite. Depositario de las ilusiones de una potencia. Dueño de sus ansias de revancha.

¿Verá Qatar al verdadero Neymar?